유럽 동북부 발트해 연안에 위치한 라트비아의 중앙은행 총재가 사법 당국에 의해 체포돼 조사를 받고 있다. 최근 미 재무부는 라트비아 은행 한 곳이 북한과의 불법 거래 혐의가 있다며 미국 금융망에서 퇴출 시키는 제재 조치를 발표한 바 있다.
로이터 통신은 18일(현지시간) 일마르스 림세빅스 라트비아 중앙은행 총재가 반부패 척결기구인 KNAB에 구금돼 조사를 받고 있는 상태라고 전했다. 그러나 라트비아 당국은 림세빅스 총재의 구체적 혐의가 무엇인지에 대해선 함구하고 있다.
LETA 통신은 뇌물 수수 가능성을 내비쳤다. 미국이 제재를 취한 ABLV 은행이 불법 거래 위협을 줄이기 위해 라트비아 공무원들에게 뇌물을 건넸을 가능성이 높다는 얘기가 나왔기 때문이다. KNAB도 이와 관련한 수사에 착수한 것으로 전해졌다.
미 재무부는 지난주 ABLV 은행이 북한 탄도 미사일 프로그램과 연계된 회사를 위해 수십억 달러를 불법적으로 돈세탁 해준 혐의가 있다며 미국 금융망에서 퇴출시키는 조치를 취했다.
마리스 쿠친스키 라트비아 총리는 “(림세빅스 총재의 부재로) 라트비아 경제 시스템을 위협하는 어떠한 지표도 발견되지 않았다”며 시장을 안정시키는데 주력했다.
그러나 내각에선 림세빅스 총재의 사퇴를 촉구하는 목소리가 터져 나오고 있다. 다나 레이즈니스 오졸라 라트비아 경제장관은 “중앙은행 총재는 모든 나라 경제 시스템의 상징이다”며 “적어도 조사를 받는 동안엔 물러나 있어야 하지 않겠냐”고 말했다.
로이터 통신은 이번 사태로 인해 미 재무부가 단행한 ABLV에 대한 제재 조치가 차질이 빚어질 수 있다고 봤다. 강윤주 기자 kkang@hankookilbo.com
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