인천 광역버스 업체들, 노선 폐지 신고 철회

운행 중단 따른 교통대란 우려 없어져

광역버스 업계 적자 문제는 여전

인천시 “운행 어려워지면 공영제로 갈 것”

지난 10일 오전 인천 남동구 인천시청 앞에 ‘시내버스-광역버스 임금 격차 웬 말인가?’ 등 플래카드를 단 광역버스들이 줄 세워져 있다. 연합뉴스

인천과 서울을 오가는 광역버스 운송업체들이 인천시가 재정 지원을 하지 않으면 21일부터 19개 노선 버스 259대 운행을 중단하겠다고 예고했다가 일주일만인 16일 철회했다. 평일 하루 5만명이 이용하는 광역버스 운행이 멈출 경우 발생할 교통대란은 일어나지 않게 됐지만 광역버스 업계 적자 문제는 여전해 갈등이 재연될 가능성은 남아있다.

인천시에 따르면 인천에 본사를 둔 광역버스 6개 업체는 21일 첫차부터 인천과 서울 신촌ㆍ서울역ㆍ강남을 잇는 버스 운행을 중단하겠다면서 지난 9일 인천시에 낸 노선 폐지 허가 신고를 이날 철회했다.

박준하 인천시 행정부시장은 인천시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “광역버스 폐선 이후 공영제 형태로 시가 직접 운영하는 방안까지 검토했다”라며 “시가 사업 면허를 반납 받는 방안까지 고려하자 업체들이 자구책을 만들어보겠다며 폐선 신고를 철회했다”고 밝혔다.

그는 광역버스 업계 재정 지원과 관련해 “일회성 지원을 한다고 해서 해결이 되는 게 아니라고 판단했다”라며 “광역버스 운행이 어려운 상황이 오게 되면 공영제로 가겠다”고 덧붙였다.

광역버스 업체들은 앞서 “최저시급 인상과 운수종사자 휴게시간 보장법 신설로 운송수지 적자가 계속되고 준공영제에 참여하는 시내버스와 처우 격차가 더 벌어졌다”면서 인천시에 23억원의 재정 지원과 광역버스 준공영제를 촉구했다. 재정 지원이 없으면 21일부터 버스 운행을 중단하겠다면서 폐선 허가 신고도 했다.

폐선 신고를 한 업체는 마니교통(노선 번호 1000, 1400, 1500, 9500) 신동아교통(1200) 선진여객(1800, 9300) 신강여객(1100, 1101, 1601, 9501, 9802) 인강여객(9100, 9200, 9201) 천지교통(1300, 1301, 1302, 2500)이다. 작년 이들 업체 적자는 모두 22억원에 달했다. 올해는 최저시급 인상으로 적자 규모가 더 커질 전망이다.

박 행정부시장은 “앞으로 시민 편의를 최우선으로 두고 버스정책을 펴나가도록 하겠다”고 말했다.

이환직 기자 slamhj@hankookilbo.com