신동빈 회장, 뉴질랜드 스키전지훈련 캠프방문
올림픽 첫 메달 목표 선수단 격려
대한스키협회 회장을 맡고 있는 신동빈 롯데그룹 회장이 뉴질랜드를 방문해 내년 평창동계올림픽에서 사상 첫 메달 획득을 목표로 훈련 중인 스키 국가대표 선수단을 격려했다.
13일 롯데그룹에 따르면 신 회장은 이날 뉴질랜드 수도 웰링턴에서 남서쪽으로 약 450㎞ 떨어진 카드로나 전지훈련 캠프장을 방문, 선수들과 지도자들을 격려하고 안전하게 훈련을 마치고 돌아올 것을 당부했다. 뉴질랜드 전지훈련 캠프에선 이채원(크로스컨트리), 이광기(스노보드) 등 스키 국가대표 선수와 지도자 36명이 맹훈련 중이다.
신 회장은 선수단에게 “이국의 눈 위에서 흘린 땀방울이 내년 평창동계올림픽에서 국민들에게 큰 기쁨을 줄 것”이라며 “훈련을 부상 없이 안전하게 잘 마치도록 최선을 다해달라”고 말했다.
2014년 스키협회장으로 선출된 신 회장은 국가대표 선수들의 기량 향상을 위해 협회에 2020년까지 100억원 이상을 지원할 계획이다. 학창시절 스키 선수로 활약했을 정도로 스키를 좋아하는 신 회장은 지난해 11월 스노보드 월드컵 빅에어 대회와 평창동계올림픽 테스트 이벤트 대회장 등을 찾아 밤 늦게까지 경기를 관람하고 선수들을 격려하는 등 지속적인 관심을 기울이고 있다.
스키협회도 롯데그룹의 적극적인 지원 속에 신 회장 취임 후 3년여간 해외 전지훈련을 대폭 늘리고, 선수들의 포상을 강화하고 있다. 그 덕분에 스키 국가대표팀은 올해 2월 개최된 삿포로 동계아시안게임에서 사상 최다인 20개(금 4개, 은 8개, 동 8개)의 메달을 획득하는 성과를 냈다. 특히 메달이 알파인과 크로스컨트리에 편중됐던 이전 대회와 달리 이번 동계아시안게임에선 선수들이 출전한 전 종목에서 고루 메달을 획득하며 향상된 기량을 보여줬다.
대한스키협회 관계자는 “신동빈 회장의 적극적인 투자와 지원으로 스키 종목 국제대회에서 매번 새로운 역사가 만들어지고 있다”며 “불모지나 다름없었던 스키 종목에서 동계올림픽 사상 첫 메달 획득이 이뤄지도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
박민식 기자 bemyself@hankookilbo.com
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