정부, 국민청원에 개선안
중증 외상 환자를 치료하는 권역외상센터 전문의 인력을 지금보다 절반 이상 확충하고 닥터헬기를 밤에도 운영할 수 있는 방안이 추진된다.
청와대와 정부는 16일 권역외상센터에 대한 추가 지원을 요청하는 국민청원이 잇따르자 이런 내용을 담은 개선책을 내놨다. 지난해 11월 판문점을 통해 귀순 도중 총상을 입은 북한군 병사를 치료한 이국종 아주대병원 교수가 권역외상센터의 열악한 실태를 고발하면서 여론이 들끓은 데 따른 조치이다. 답변을 맡은 박능후 보건복지부 장관은 “국민청원에 답을 하기 위해 현장을 많이 방문했다. 이 교수님도 만나 하고 싶은 말씀을 3시간에 걸쳐서 상세히 들었다”고 말했다.
우선 24시간 대기에도 불구, 인력 부족으로 소속 의료진이 과도한 업무에 시달릴 수밖에 없는 구조적 문제를 해결하기 위해 입원료, 약제비 등의 건강보험 수가를 현재보다 인상하는 안이 추진된다. 박 장관은 “의료진이 3교대로 근무하지만 근무조가 5개 정도는 편성돼야 한다”면서 “근무에 걸맞은 인건비 및 운영 기준도 구비돼야 할 것”이라고 지적했다. 5개조로 근무하려면 전문의가 권역외상센터 한 곳당 35명이 필요한데, 이는 현재 기준(23명)보다 약 50% 정도 늘어나는 규모다. 지난해 1억2,000만원, 올해 1억4,400만원 수준인 소속 전문의 1명당 연간 인건비 지원 역시 앞으로 지속적으로 늘려주기로 했다.
아울러 일반ㆍ흉부외과는 물론 정형ㆍ신경외과 등 전공의들이 관련 경험을 쌓을 수 있도록 관련 의학회와 논의해 외과계 전공의는 일정 기간 권역외상센터에서 수련을 받도록 할 예정이다.
환자 이송 체계도 대폭 개편된다. 야간 응급환자 이송이 가능하게끔 닥터헬기 운영체계를 개선하고, 권역외상센터가 소방헬기를 이용할 수 있도록 연계시스템을 마련할 계획이다. 복지부는 대당 연간 30억원을 들여 전국 6개 지역에서 닥터헬기를 운영하고 있지만, 일몰 후~일출 전까지는 닥터헬기가 뜨지 않아 야간 응급 상황에서 무용지물이라는 비판을 받아 왔다.
여기에 그치지 않고 정부는 국무조정실을 중심으로 복지부와 소방청, 국토교통부, 교육부, 외상센터협의회 등이 참여하는 민관합동 태스크포스(TF)를 꾸려 이르면 상반기 중 ‘중증외상진료체계 개선 종합대책’을 내놓을 방침이다.
이성택 기자 highnoon@hankookilbo.com
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