대부분 어민… 北은 '전향자'로 포장
2차 남북 이산가족 상봉에 전시ㆍ전후 납북자 가족 2명이 포함되면서 납북자 문제 실태와 해결책 마련이 본격화될지 주목된다. 한국전쟁 기간 중 북한에 남게 된 전시 납북자에 대한 통계는 없지만 정부는 8만~10만여명으로 추산하고 있으며, 1953년 정전협정 체결 이후 본인의 의사에 반해 북한으로 끌려갔다 돌아오지 못한 전후 납북자는 대략 500여명이다.
전후 납북자는 어업종사자가 대부분으로 이번에 북측 상봉자로 나선 정건목(64)씨도 조업 중 피랍된 이른바 오대양호 사건의 선원이다. 72년 12월 서해에서 홍어잡이를 하던 건목씨를 포함한 25명의 오대양호 선원들은 북한의 경비정에 의해 납치돼 끌려갔지만, 11명은 생사가 확인되지 않고 있다. 다만 지난해 이산가족 상봉 당시 오대양호 탑승선원이었던 박양수씨가 남측 동생 양곤씨와 재회했고, 지난 2013년 9월엔 선원 전욱표씨가 압록강을 건너 북한을 탈출, 처음으로 귀환한 바 있다.
이 밖에 북한은 55년 대성호와 75년 천왕호, 87년 동진27호 등 어선 124척을 나포하는 등 516명(어업종사자는 457명)을 돌려 보내지 않고 있다. 2000년 이후 현재까지 생사가 확인된 납북자는 93명에 불과하며 이 중 35명 만이 가족과 상봉했다.
그러나 북한은 납북자의 존재 자체를 인정하지 않은 채 도리어 북한 체제에 편입하려는 의지를 갖고 넘어온 전향자, 자진 입북자로 포장하고 있는 실정이다. 과거 우리 정부도 남북관계에 영향을 미칠 것을 우려해 납북자 문제를 거론하는 것을 자제해왔지만, 박근혜정부 들어 인도적 문제 차원에서 접근하며 근본적 해결을 강조하고 있다. 납북자 국군포로를 포함한 이산가족의 전면적인 생사확인 문제를 들고 나온 것도 비슷한 맥락이다.
앞서 홍용표 통일부 장관은 지난 4월 납북자 가족들과 만나 “북한이 납북자 문제의 존재 자체를 부인하는 천륜을 어기는 행동을 하고 있지만 국가 책무 차원에서 납북자 가족의 생사확인, 나아가 송환을 위해 정부가 국제사회와도 협력해 노력을 기울이겠다”고 강조한 바 있다. 최성용 납북자가족모임 대표는 25일 현금을 주고 동독의 정치범을 데려 왔던 서독의 ‘프라이카우프 제도’를 거론하며 “우리 당국도 한국판 프라이카우프를 시행하겠다는 강한 의지로 납북자 문제를 해결해야 한다”고 말했다.
강윤주기자 kkang@hankookilbo.com
송은미기자 mysong@hankookilbo.com
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