경남 창원시는 ‘2018 창원방문의 해’를 앞두고 19일 창원의 새 명물이 될 ‘시티투어 2층 버스’ 시승식을 갖고 오는 22일부터 운행에 들어간다고 밝혔다.
창원 시티투어버스는 2011년부터 일반버스 2대로 민간업체가 운행했으나 이번에 시가 새로운 관광아이템으로 삼기 위해 2층 버스 도입을 추진, 지난해 9월 독일 네오플란사와 계약을 맺고 하프 오픈탑 형태의 2층 버스 2대를 구입했다. 길이 12.5m, 높이 4m, 너비 2.5m의 이 버스는 유럽은 물론 서울, 부산, 대구, 울산 등 국내 대도시에 운행해 인기를 끌고 있다.
시는 이 버스에 국내 환경기준에 맞춘 유로6 엔진을 탑재하고, 1층 17석, 2층 53석으로 총70명의 인원이 탑승할 수 있게 했으며, 휠체어 리프트까지 장착해 장애인도 휠체어로 탑승이 가능하도록 배려했다.
2층 버스는 오는 22일부터 오전 9시 30분 창원중앙역을 출발해 용지호수공원~창원의 집~시티세븐~마산상상길~마산어시장~진해 제황산공원~진해루~창원중앙역 등 8개 주요 관광지를 순환형으로 하루 5차례 운행한다.
또 시티투어 해설사가 탑승해 주요관광지를 설명하고, 4개 국어로 홍보 동영상을 상영하는 데다 짧은 시간 창원의 주요관광지를 두루 볼 수 있어 해외에서 창원을 찾은 단체 및 개인 관광객에게도 인기를 끌 전망이다.
이 버스는 입장권 1회 구입으로 하루 종일 자유롭게 모든 정류장에서 승ㆍ하차가 가능하다. 입장권은 성인기준 5,000원, 청소년ㆍ군인ㆍ장애인ㆍ국가유공자ㆍ65세 이상 등은 3,000원이다.
안상수 창원시장은 “눈에 띄는 빨간 색 배경에 창원의 주요관광지를 이미지화한 시티투어 차량은 그 자체로도 사람들의 이목을 집중시킬 명물이 될 것”이라며 “내년 세계사격선수권대회와 함께하는 ‘2018 창원방문의 해’를 앞둔 시점에 저도 콰이강의 다리, 용지호수 무빙보트, 창동 야간경관 불빛거리 등과 함께 시티투어 2층 버스를 통해 매력적인 관광도시 창원을 널리 알리게 될 것으로 기대한다”고 말했다. 이동렬 기자 dylee@hankookilbo.com
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