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국정원 댓글 외곽팀장, 교수ㆍ대기업 간부도 있었다

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국정원 댓글 외곽팀장, 교수ㆍ대기업 간부도 있었다

입력
2017.09.04 04:40
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국정원 추가 수사 의뢰한 18명

보수단체 활약한 2011년, 2012년 이전

언론계ㆍ대학생 등 각계 망라

점조직 형태 원세훈 지시 이행

검찰 “신분 부담감에 실적 부진”

국가정보원 적폐청산TF가 지난 1일 검찰에 추가 수사의뢰한 국정원 댓글부대 민간인 외곽팀장 18명에 지역 지상파 직원 외에도 대학교수 등 사회 지도층 인사까지 포함된 것으로 확인됐다. 이들은 앞서 국정원 TF가 지난달 21일 1차로 검찰에 수사의뢰한 외곽팀장 30명보다 앞서 댓글 활동을 한 인사들로, 국정원의 댓글 공작이 사회 전반에 깊숙이 침투해 치밀하게 이루어졌다는 사실을 드러내고 있어 충격적이다.

이 사건을 수사중인 서울중앙지검 전담수사팀은 2차로 수사의뢰된 외곽팀장 신원과 관련해 언론계 종사자, 사립대 교수, 대기업 간부, 미디어 전문가, 대학생 등 각계각층 인사들로 구성돼 있다고 3일 밝혔다.

이날 사정당국에 따르면 기존 1차 수사대상이 된 외곽팀장 30명은 4대 포털(네이버ㆍ다음ㆍ네이트ㆍ야후)에서는 2011년 6월, 트위터 등 사회관계망서비스(SNS)로는 2012년 7월에 활발히 활동했다. 반면 2차 수사대상인 18명의 외곽팀장은 이보다 앞서 민간인 댓글팀을 이끌었다. 1차 수사의뢰 대상이 이명박 정부에서 청와대 시민사회비서관실ㆍ국민소통비서관실 행정관이었던 오모(38)씨 등을 비롯, 주로 보수ㆍ친MB 단체 회원 출신인 것에 비해, 2차 수사대상은 사회 유력 인사나 일반인 등 다양한 직업ㆍ계층으로 구성된 점이 특징이다. 검찰은 이와 관련해 국정원이 자체적으로 이들 외곽팀장과 팀원들에 대해 신원조회를 실시하고 대포폰을 사용해 외곽팀장만 접촉하는 등 점조직 형태로 운영했다고 밝혔다. 또 활동내용 발설 금지, 수사시 대처 요령 등에 대한 교육을 정기적으로 하는 등 국정원이 철저한 보안 조치를 취해왔다고 검찰은 전했다.

이들 민간인 외곽팀 댓글은 원 전 원장의 논지와 방향에 따라 작성됐던 것으로 알려졌다. 검찰 관계자는 “이들 외곽팀장들이 팀에 활동 방향 및 논지를 전파하고 활동실적, 파급력 등의 기준에 따라 활동비를 지급했다”며 “실적을 점검해 부진할 경우 경고 및 퇴출조치를 하는 등 체계적인 사이버 여론 조성 활동을 장기간 수행한 것으로 보인다”고 설명했다.

민간인 외곽팀장이 2012년 대선을 앞두고 돌연 보수ㆍ친MB단체 회원으로 대거 교체된 것과 관련해서는 친보수 성향이지만 일반인인 이들이 보수단체 회원들에 비해 신분상의 이유 등으로 댓글 활동을 하기에 부담감이 커 실적이 부진했고, 보안상 이유도 있었던 것으로 검찰은 추정하고 있다.

이들 민간인 외곽팀에 대한 검찰 수사는 원세훈 전 원장 재수사 및 추가기소로 이어질 전망이다. 검찰은 국정원이 이들 활동에 사용한 국가예산 규모가 드러나면 원 전 원장에게 배임ㆍ직권남용 혐의를 추가 적용해 기소할 방침으로 알려졌다. 원 전 원장은 최근 서울고법 파기환송심에서 국정원 댓글활동과 관련해 선거법ㆍ국정원법 위반 혐의로 4년형을 선고 받았다.

김청환 기자 chk@hankookilbo.com

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