채용 대가 금품수수 의혹 등도 부인
법인카드를 사적으로 사용하고 채용 대가로 금품을 수수한 혐의를 받는 김경재(76) 자유총연맹 총재가 22일 경찰에 출석해 “잘못 사용한 법인카드 20만원을 이후에 갚았다”며 관련 혐의를 전면 부인했다. 김 총재는 박근혜 정부 시절 대통령 홍보특별보좌관을 지냈다.
이날 오전 서울 서대문구 미근동 경찰청에 출석한 김 총재는 취재진을 만나 “법인카드를 개인카드와 헷갈려서 여의도 국회 앞 호텔 사우나에서 20만원 정도를 잘못 썼는데 이후에 현금으로 갚았다”며 “유흥주점에서 사용했다거나 성형수술비로 썼다는 의혹은 사실이 아니다”라고 밝혔다. 김 총재는 직접 지갑에서 법인카드와 개인카드를 꺼내 보이기도 했다.
자유총연맹이 대주주로 있는 한전산업개발 임직원 채용 대가로 금품을 받았다는 의혹에 대해서도 “인생을 그렇게 살지 않았다”며 부인했고 대통령 홍보특보 시절 민원인에게 합의 대가로 금품을 요구한 혐의나 보수단체 집회 지원 의혹에 대해서도 모두 부인했다.
김 총재는 이날 “박근혜 전 대통령을 잔혹하게 탄핵한 것은 민주적 절차에 어긋난다”면서도 “박 전 대통령의 마지막 1년을 같이 한 사람으로 정치적 책임은 있다”며 조만간 총재직에서 물러날 뜻을 밝혔다.
앞서 경찰은 김 총재가 총재 부임 후인 2016년 3월부터 지난해 1월까지 법인카드로 유흥주점 등을 이용하고 한전산업개발 임직원 채용을 대가로 금품을 수수한 정황을 포착, 지난해 11월 서울 중구 자유총연맹 본부와 한전산업개발을 압수수색했다.
정승임 기자 choni@hankookilbo.com
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