28년 동안 한 달에 한 번꼴로 300번을 헌혈한 50대가 있다. 가톨릭대 대전성모병원에서 석고기사로 근무하는 이원석(58)씨 얘기다. 이씨는 28일 병원에서 진행된 ‘2017 교직원 사랑의 헌혈 캠페인’에서 300번째 헌혈을 마친 후 대한적십자사로부터 헌혈 유공장 중 최상위인 ‘최고 명예대장’을 받았다.
그가 처음 헌혈을 시작한 것은 1989년. 응급수술환자를 위해 선뜻 자신의 소매를 걷어 붙이는 신부님의 모습을 보고 “나도 누군가의 생명을 살리는데 힘을 보탤 수 있겠구나”라는 소박한 생각이 헌혈의 길에 들어선 동기였다.
이 후 이씨는 적혈구, 혈장, 혈소판 등 혈액의 모든 성분을 채혈하는 ‘전혈 헌혈’은 두달에 한 번, 혈장과 혈소판 등 특정 성분만을 채혈하는 ‘성분 헌혈’은 2주에 한 번씩 하고 있다. 2000년에는 조혈모세포(골수)도 기증했다.
헌혈을 위해 이씨는 평소 건강관리에도 힘쓰고 있다. 평일에는 대전 서구 만년동 집에서 병원까지 9㎞를 자전거로 출ㆍ퇴근을 하고 있다. 주말에는 등산과 마라톤으로 몸을 관리하고 있다.
그는 “헌혈 전 간기능과 B형 간염 항원 항체 검사 등 개인 건강상태를 체크할 수 있다”며 “큰 시간을 들이지 않고 다른 사람을 도우면서 내 건강도 챙기고 보람도 느낄 수 있다”며 헌혈의 장점을 전했다.
그는 헌혈 후 받은 헌혈증서를 모두 기부했다. 길을 걷다 ‘백혈병 어린이 돕기 자선모금함’이 보이면 몇장씩 넣기도 했고, 수술실에서 수혈하는 환자나 주변에서 형편이 어려운 환우 소식이 들리면 주저없이 전달했다. 이런 활동으로 이씨는 헌혈관련 각종 유공장과 대한적십자사총재 표창, 국무총리표창, 보건복지부장관상 등 다양한 수상을 하기도 했다.
이씨가 너무 헌혈을 자주한다며 걱정하던 그의 아내와 두 아들도 이제는 헌혈에 동참해 ‘헌혈가족’이 됐다.
이씨는 “건강이 허락할 때까지 헌혈을 하면서 주변에 헌혈의 중요성을 알리고 헌혈인구 증가에도 기여하고 싶다”고 말했다.
허택회 기자 thheo@hankookilbo.com
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