폼페이오 기자회견, 김정은 위원장 결단 촉구
“72시간 동안 진전 있었지만 많은 일 남아…어렵고 어려운 도전”
북미간 협상 진전에도 핵심 쟁점 남아있는 듯
김영철 1일 워싱턴 방문, 트럼프에 친서 전달
마이크 폼페이오 미국 국무장관은 31일(현지시간) “세계를 위한 변화를 만들 인생의 한 번 뿐인 기회를 잡기 위해서는 김정은 위원장의 과감한 리더십이 필요할 것이다”고 말했다.
폼페이오 장관은 이날 뉴욕을 방문 중인 김영철 북한 노동당 부위원장과 가진 고위급 회담 후 가진 기자회견에서 “두 지도자는 양국 관계에서 결정적 순간을 맞고 있다. 이번 기회를 놓친다면 비극이 될 수 있다”면서 이 같이 말했다. 북미간 고위급 회담에도 불구하고 핵심 쟁점이 여전히 남아 있어 김정은 북한 국무위원장의 최종 결단을 촉구한 것으로 풀이된다. 미국이 요구하는 빠른 비핵화 완료 시기에 대해 북한으로부터 만족할 만한 대답을 받지 못한 것이 아니냐는 관측이 나온다. 폼페이오 장관은 "김 위원장은 그 같은 결단을 내릴 수 있는 지도자이며 앞으로 수주 또는 수개월간 우리는 그것이 이뤄질 수 있는지를 시험해 보는 기회를 가질 것"이라고 말했다.
폼페이오 장관은 김 부위원장과의 회담 결과에 대해 “지난 72시간 동안 실질적 진전이 이뤄졌다"고 평가하면서도 "아직 많은 일이 남아 있다"고 밝혔다. 그는 “이 일은 어렵고도 어려운 도전으로 실수가 없어야 한다”고 강조했다. 폼페이오 장관이 언급한 '72시간'은 뉴욕 고위급 회담은 물론 판문점과 싱가포르에서 진행돼온 북미간 실무접촉 결과를 모두 아우른 것으로 보인다. 폼페이오 장관은 정상회담 개최 여부를 1일 중으로 알 수 있느냐는 질문에는 "아직 모르겠다"고 말했다.
폼페이오 장관은 김 부위원장이 김정은 위원장의 친서 전달을 위해 워싱턴DC를 방문할 예정이라고 밝혔다. 이에 따라 6ㆍ12 북미정상회담 일정은 김 부위원장이 1일 도널드 트럼프 대통령을 만나 김 위원장의 친서를 전달한 뒤에 최종 확정될 것으로 전망된다.
뉴욕=송용창 특파원 hermeet@hankookilbo.com
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