日서 첫 공론화 모토오카
‘수요집회 참석’ 오카자키
지난 봄 타계 뒤늦게 알려져
日 시민단체 18일 추모행사
일본 정치권에서 옛일본군의 위안부 강제연행 사실을 적극적으로 알려온 정치인들이 별세한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 우익들의 목소리가 큰 환경에서 양심있는 정치인 2명이 잇따라 세상을 떠나면서 일본 시민단체가 깊은 슬픔에 잠겼다.
14일 ‘위안부문제 입법해결을 요구하는 모임(이하 위안부 해결 모임)’에 따르면 지한파 정치인 모토오카 쇼지(本岡昭次ㆍ86) 전 의원이 지난 4월16일 지병으로, 오카자키 도미코(岡崎トミ子ㆍ73) 전 의원은 3월 19일 간기능 장애로 별세했다. 모토오카 의원은 사회당 소속이던 1991년 참의원 예산위원회에서 “정부가 관여하고 군이 관련돼 여자정신대라는 이름으로 조선의 여성을 종군위안부로서 남방으로 강제 연행한 것은, 나는 틀림없이 사실이라고 생각한다”고 발언했다. 1980년대말 이후 한국 시민단체들이 위안부 문제를 공론화한 직후 일본 정계에서 용기를 내 위안부 조사를 요구한 것이다.
이에 대해 당시 일본 정부는 “위안부는 군 또는 국가와 관계가 없고 민간업자가 한 일”이라고 답했지만, 모토오카 전 의원의 발언은 당시 쉬쉬하며 음지에 묻혀있던 위안부 문제를 제도권에서 처음 언급한 사건으로 평가받았다. 참의원 4선에 참의원부의장까지 지낸 그는 2004년 정계를 은퇴할 때까지 줄기차게 위안부 피해여성과 관련해 문제제기를 했다. 특히 민주당 소속이던 2000년 4월 ‘전시 성적강제 피해자해결 촉진법안’을 제출하기도 했다. 일본 정부가 위안부 문제를 공식 사죄하고 피해자들에게 최소한 500만엔(당시 약 5,520만원)씩 배상금을 지급하도록 한 내용으로, 일본 정치권에서 나온 첫 위안부 보상 관련 법안이었다.
이에 앞서 3월에 별세한 오카자키 전의원은 직접 주한 일본대사관 앞 수요집회에 참석해 할머니들에게 사과한 일본 정치인으로 주목을 받았다. 민주당 정권 당시 국가공안위원장을 맡기도 했다. 그는 2003년 2월 수요집회에서 위안부 할머니들의 손을 일일이 잡고 “일본 정부가 정당한 배상을 할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 이를 두고 자민당으로부터 “반일집회에 참가했다”는 비판이 제기됐고 민주당으로부터 직무정지 징계까지 받았다. 그는 모토오카 전 부의장 등이 발의했다가 폐기된 ‘전시 성적강제 피해자해결 촉진법안’을 2001년 12월 다시 발의하고, 이듬해 7월 국회에서 대표발의자로 발언하기도 했다. 위안부 보상 관련법안이 일본 국회에서 심의단계까지 간 것은 이 때가 마지막이었다.
고인들과 뜻을 같이 했던 일본 시민단체들은 오는 18일 두 사람의 생애를 기리는 행사를 도쿄 지요다(千代田)구 참의원 의원회관에서 개최할 계획이다. 이날은 오카자키 전 의원이 국회에서 위안부 피해자해결 촉진법안의 발의취지를 설명한 지 15년 되는 날이다. 주최 측인 위안부 해결 모임은 “위안부 한일합의는 생존자들과의 조율을 거쳐 사죄와 보상을 하자는 고인들의 법안과 전혀 다르다”며 “당시 법안의 의의를 확인하고 위안부 문제 조기 해결을 모색하는 자리가 될 것”이라고 설명했다.
도쿄=박석원 특파원 spark@hankookilbo.com
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