위험수위 넘어서는 북미의 상호ㆍ비방 경고

북한 “미국에 핵 선제공격도 불사”

미국 “레드라인 없어 즉시 행동”

상호 강력한 ‘군사적 응징’ 경고

한성렬(왼쪽) 북한 외무성 부상과 숀 스파이서 미국 백악관 대변인

북한의 핵ㆍ미사일 개발을 저지하려는 미국과 이에 맞서는 김정은 정권의 상호 비방과 경고가 위험수위를 넘어서고 있다. 북한은 ‘군사 압박에 핵 선제공격도 불사하겠다’고 맞서고, 도널드 트럼프 행정부는 북한에 대해 설정한 ‘레드라인’이 존재하지 않으며 필요하다면 즉시 행동에 나설 수 있다고 경고했다.

18일 영국 BBC방송에 따르면 한성렬 북한 외무성 부상은 평양에서 BBC 취재진과 만나 “우리는 주 단위, 월 단위, 연 단위로 더 많은 미사일 시험을 수행할 것이며, 만약 미국이 군사 공격을 계획하고 있다면 우리는 우리의 방식과 수단으로 핵 선제공격으로 대응하겠다”고 밝혔다. 또 “미국이 군사적 수단을 동원할 만큼 무모하다면 그날 바로 전면전이 발생하는 것을 뜻한다”고 경고했다. 이어 “핵 무기가 미국의 군사 행동으로부터 북한을 지켜줄 것으로 믿는다”고 강조했다. 한 부상은 “미국이 세계 평화와 안정을 해치고 있다. 주권국을 침범하는 것이 결단력 있고 비례적인 조치이고 국제질서를 지킨다는 폭력배 같은 논리를 주장하고 있다”고 덧붙였다. 이날 김선경 외무성 유럽2국 국장도 “미국이 북한에 핵 공격을 하려는 미세한 움직임이라도 보인다면 북한이 먼저 공격할 것이며 자비없이 파괴하겠다”고 말했다고 로이터통신은 전했다. 앞서 김인룡 유엔주재 북한대표부 차석대표는 유엔본부 기자회견에서 “북미 신뢰가 존재하지 않는 지금 두 문제(비핵화 프로세스와 북미평화협정 협상)는 제약이 될 뿐”이라며 “미국의 대북 적대시정책 철회가 한반도 모든 문제 해결의 전제조건”이라고 강조했다.

반면 백악관은 북한의 도발과 관련, 북한이 넘지 않아야 할 선으로 미리 정한 ‘레드라인’은 없지만 필요할 경우 트럼프 대통령이 단호하게 행동할 것이라고 밝혔다. 숀 스파이서 백악관 대변인은 17일 정례브리핑에서 “트럼프 대통령은 현재 자신의 카드를 조끼에 숨기고 있으며, 어떤 군사적 또는 다른 상황 전개에 대해 자신이 어떻게 대응할지를 미리 얘기하지 않을 것이다. 모든 것을 미리 알리는 것은 현명한 전략이 아니다”고 말했다.

또 “트럼프 대통령이 시리아에 대해 취한 행동(공군기지 폭격)은 적절할 때 단호한 행동을 취한다는 점을 보여준다”고 강조했다. 이는 북한 도발과 관련해 인위적인 레드라인을 설정하지는 않겠지만, 내부적으로 북한이 '선'을 넘었다고 판단할 경우 시리아 때처럼 예고 없이 강력한 응징에 나설 것이라는 점을 내비친 것이다.

스파이서 대변인은 선제타격 옵션 질문에 대해 “어떤 것은 넣고 어떤 것은 빼는 것은 우리의 옵션 자체를 제한한다”라면서 “트럼프 대통령은 어떤 옵션도 배제하지 않는 것이 우리에게 유리한 입장을 만들어주는 것이라는 점을 분명히 해 왔다”고 설명했다. 스티브 므누신 재무장관은 이날 파이낸셜타임스와 인터뷰에서 미사일발사로 유엔 결의안을 위반한 북한에 대해 추가 제재할 것이라고 말하며 “제재는 단계적인 과정에 따라 진행될 것”이라고 밝혔다.

한편 유엔은 북한의 거듭된 미사일 발사에 우려를 표명했다. 스테판 두자릭 유엔 대변인은 16일 북한의 미사일 발사와 최근 한반도 상황에 대해 “우려스럽다”고 말했다. 또 북한을 향해 "(한반도) 긴장을 완화하고, 비핵화를 위한 대화로 복귀하는데 필요한 모든 조처를 취할 것"을 요구했다. 워싱턴=조철환특파원 chcho@hankookilbo.com