텔레그램 메시지 14건 발송 확인
댓글 조작에 능동적 간여 가능성
조직 운영비 등 지원 여부 수사 초점
특검 수사 수용까지 언급한 김경수 더불어민주당 의원은 민주당원 댓글 조작 사건 주범과 연루 의혹을 받고 있지만 경찰은 참고인 조사도, 피의자 입건도, 압수수색도 하지 않은 상황이다. 현재 경찰 수사는 사건 주범 ‘드루킹’ 김모(49ㆍ구속기소)씨의 평창 동계올림픽 남북 단일팀 여론조작과 자금 출처 조사에 집중하고 있지만 여론이나 야당이 바라보는 시선은 훨씬 더 멀리 있다. 국정농단 사태가 본격화한 2016년 9월 이후 19대 대선 경선과 본선 과정에 당시 문재인 민주당 대선 후보 지지 활동을 벌인 김씨 일당 정치조직의 불법적인 선거 여론조작 여부와 문 후보 측근인 김 의원과 민주당의 간여나 방조, 금품제공이 있었느냐에 쏠리는 것이다.
김 의원은 ‘김씨가 대선 과정에서 자발적으로 도움을 주겠다고 찾아온 것일 뿐이며, 이후 인사 청탁을 해온 것을 거절하자 이에 대한 보복 차원에서 남북단일팀 여론 조작 사건을 일으킨 것’이라는 입장이다. 하지만 김 의원은 대선 이전부터 보안성이 강한 텔레그램을 통해 김씨와의 접촉을 꾸준히 가져와 김씨 활동에 대해 능동적으로 간여했을 가능성이 제기된다. 실제로 국정농단 사태가 본격화한 2016년 11월부터 올 3월까지 김 의원이 보낸 텔레그램 문자메시지는 모두 14개로, 이 가운데 10개가 기사 주소(URL)로 확인됐다.
수사가 본격화할 경우 현재 공개되지 않은 김 의원과 김씨 대화 내용, 주고 받은 기사 주소(URL)에 대한 조사만으로도 상당부분 김씨 일당과 조직의 댓글 활동 불법성 여부와 김 의원의 인지여부가 확인될 것으로 보인다.
이에 앞선 전제로 대선 과정에서 김씨 역할은 핵폭탄급 파장을 낳을 수도 있는 부분이다. 김씨는 구속되기 전 자신의 페이스북에 ‘2017년 대선 당시 댓글 부대의 진짜 배후를 폭로하면 충격을 받을 것’이란 글을 남기면서 대선에서 모종의 불법 행위와 그 배후를 암시한 바 있다. 여기에 김씨가 주도하는 정치조직인 ‘경인선(經人先ㆍ경제도 사람이 먼저다)’이나 ‘경제적공진화모임(경공모)’이 대선에서 문재인 후보를 위해 적극적인 선거운동을 한 정황이 속속 드러나는 상황에서, 김 의원 혹은 문 캠프 내 누군가와 직접적인 연계와 여론조작에 대한 공유가 있었다는 게 밝혀지면 현 정권에 상당한 타격이 될 수 있다. 특히나 김씨가 연간 11억원에 달하는 조직 운영비를 사용한 반면 이를 감당할 별다른 수익원이 없어 민주당 선거자금이 들어간 것 아니냐는 게 세간의 의심이다. 나아가 지난해 민주당과 국민의당이 대선 이후 상호 고소ㆍ고발을 취하하는 과정에 김씨가 포함된 경위도 명쾌히 밝혀져야 할 부분이다. 고사리 손이라도 빌려야 할 대선 국면에서 검은 손을 잡았든지, 뒤늦게 검은 손으로 드러났는지에 따라 김 의원의 정치생명까지 걸리게 됐다.
김형준 기자 mediaboy@hankookilbo.com
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