中, 웨이하이참사 버스 회사 영업정지

“시진핑ㆍ리커창 지시 따라 합동조사”

편법운영 여부 등 집중 조사키로

현지 교민들은 합동분향소 설치

10일 중국 산둥성 웨이하이시 한인회 대회의실에 마련된 유치원 통학버스 참사 희생자 합동분향소.

중국 당국이 산둥(山東)성 웨이하이(威海)시 유치원 통학차량 화재 참사와 관련해 학교측이 임대한 차량 회사의 버스 관리실태와 편법운영 여부에 대한 집중 수사에 착수했다. 이와 함께 당국은 해당 회사에 대해 영업정지 조치를 내렸다.

웨이하이시 공안당국 관계자는 11일 “중세(中世)한국국제학교와 통학차량 임대계약을 맺은 궁자오뤼유(公交旅遊)공사가 제공 차량의 운영과 관리를 어떻게 했는지, 그 과정에서 불법이나 편법은 없었는지를 집중 조사하고 있다”고 말했다. 이와 관련, 이용규 중세국제학교 재단 이사장은 “버스회사에 영업정지 처분이 내려져 당분간 통학버스를 운영할 수 없어 불가피하게 학교 전체도 휴교에 들어갔다”고 전했다.

공안당국이 버스회사의 차량 관리 실태를 집중적으로 들여다보는 이유는 추돌사고 직후 화재가 발생한 원인을 규명하기 위해서다. 이 이사장은 앞서 출고 4년 이하 차량만 제공받기로 계약했고 자체 관리시스템도 갖췄다고 주장했지만, 버스회사 측은 공안당국의 조사에서 다른 진술을 한 것으로 전해졌다. 노후차량에다 관리 부실이 겹쳤을 개연성이 높다는 얘기가 나오는 이유다.

당국은 재단 측에 대해서도 19대의 버스를 임대해 운영하면서 차량 관리를 제대로 했는지, 재단 설립과 운영 과정에 문제는 없었는지 등을 조사할 방침인 것으로 전해졌다. 일각에선 재단 측의 회계 처리 과정이 불투명하다는 제보가 공안당국에 접수됐다는 얘기도 나온다.

중국 측의 수사 결과 발표는 다소 늦어질 것으로 보인다. 현장 수사 지휘 책임자인 쑨리청(孫立成) 산둥성 부성장 겸 공안청장은 이날 유족 위로차 웨이하이시를 찾은 김장수 주중대사에게 “시진핑(習近平) 국가주석과 리커창(李克强) 총리의 지시에 따라 중앙ㆍ성(省)ㆍ시정부가 합동조사를 진행중”이라며 “신속한 결과 발표를 원하는 유가족의 심정을 이해하지만 최대한 확실한 결과를 발표하려면 시간이 좀 필요할 것”이라고 말했다.

이에 대해 김 대사는 “최대한 신속하고 공명정대하게 사고원인이 규명돼야 한다”고 강조했다. 그러면서 책임 소재를 가려 응분의 책임을 물을 것과 함께 이번 사고가 안전에 대한 경각심 고취의 계기가 될 수 있도록 추모비 건립을 제안했다.

현지 교민들은 이번 사고로 희생된 한국인 유치원생 10명을 비롯해 총 12명의 희생자를 기리는 합동분향소를 이날 웨이하이 한인회 대회의실 등에 설치하고 조문을 받기 시작했다.

웨이하이=양정대 특파원 torch@hankookilbo.com

중국 유치원생 통학버스 참사 희생자를 기리는 합동분향소가 마련된 중국 웨이하이시한인회 대회의실에서 11일 유족들이 아이들의 영정을 바라보며 오열하고 있다. 웨이하이(산둥성)=연합뉴스