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국립 인천대 휴먼 프로젝트, 1만명 유전체 DB 구축

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국립 인천대 휴먼 프로젝트, 1만명 유전체 DB 구축

입력
2018.03.29 23:34
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65세 이상 대상으로 무료 검사

한국인에 나타나는 각종 질병의

유전적 위험 예측하는 AI 개발

세계 100대 대학 진입 목표

발전 기금 100억원 모금 운동

내달 중엔 애플리케이션 제작도

지난 22일 인천대에서 열린 만원 릴레이 및 휴먼프로젝트 선포식에서 참석자들이 풍선을 들고 기념촬영을 하고 있다. 인천대 제공
지난 22일 인천대에서 열린 만원 릴레이 및 휴먼프로젝트 선포식에서 참석자들이 풍선을 들고 기념촬영을 하고 있다. 인천대 제공

국립 인천대학교가 1만명의 유전체(게놈) 정보를 모아 유전자 데이터베이스를 구축하고 이를 분석해 질병 예측과 예방 연구에 활용하는 ‘휴먼 프로젝트’ 사업에 나섰다. 인천대는 또 세계 100대 대학 진입을 목표로 대학발전기금 기부 릴레이 운동도 벌이기로 했다.

인천대는 1만명이 유전체 검사에 참여하고 100만명이 대학발전기금 1만원을 기부해 100억원을 모금하는 것을 목표로 하는 ‘인천과 미래 공존을 위한 만인 프로젝트’에 착수했다.

지난해 구조 생물학과 전산 생물학 권위자인 버클리대학 김성호 교수와 유전체학 권위자인 이민섭 박사를 융합기술원 교수로 영입한 인천대는 게놈(genome) 센터를 설립하고 올해 휴먼 프로젝트에 첫발을 디뎠다. 게놈은 ‘유전자(gene)’와 ‘염색체(chromosome)’의 합성어로 생물체가 갖고 있는 모든 유전정보를 말한다.

게놈 프로젝트라고도 불리는 휴먼 프로젝트는 검사자 개인의 유전체 데이터, 건강과 질병 정보를 분석해 각종 암, 신경질환, 자가면역질환 등을 예방하고 국민 건강을 증진하는 것으로 목표로 하고 있다.

휴먼 프로젝트에는 인천대 외에도 유전체 검사ㆍ분석 업체 이원다이애그노믹스, 전문의와 병원장들이 만든 기업 지노닥터, 지역 병원, 인천창조경제혁신센터가 참여한다. 이원다이애그노믹스는 검사 참여 신청서를 접수하고 참여자 사후 관리를 맡는다. 지노닥터와 참여 병원들은 검사를 직접 수행할 예정이다. 인천대와 참여 기업, 병원 등은 유전자 분야 연구사업과 창업활동 지원 등과 관련해 상호 협력하기로 약속하는 협약을 앞서 체결했다.

유전체 검사는 우선 65세 이상을 대상으로 무료로 시작된다. 검사자 유전체와 질병 정보는 질병 예측과 예방, 새로운 치료제와 진단법을 개발하는 자료로 사용한다. 인천대와 기업, 병원은 검사를 거쳐 유전자 데이터베이스를 구축한 뒤 다양한 질병의 유전적 요인과 비유전적 요인을 인공지능을 활용, 분석해 신약 개발 등에 활용한다는 계획이다.

김성호 교수는 이미 미국에서 백인들의 암 유전체 데이터를 분석하는 체계를 개발해 최근 국제학술지 ‘미국국립과학원회보(PNAS)’에 발표했다. 암 예방과 조기 발견을 위한 김 교수 연구는 유전체 데이터를 활용해 선천적 암 위험도를 측정할 수 있는 획기적인 방법을 제시했다는 평가를 받았다.

대학 관계자는 “한국인들에게 나타나는 각종 질병의 유전적 그리고 비유전적 위험도를 예측하는 인공지능 알고리즘(프로그램) 개발과 개인들의 유전체 데이터로부터 질환을 예측할 수 있는 다양한 DNA 애플리케이션을 개발하는 게 휴먼 프로젝트의 목표”라고 말했다.

인천대는 휴먼 프로젝트와 함께 대학발전기금 100억원 모금을 목표로 교수, 학생, 직원, 조교 등 대학 구성원을 비롯해 동문과 가족, 인천시민을 대상으로 1만원 기부 릴레이 운동도 벌인다. 기부된 돈은 대학 발전과 유전체 연구사업 등에 활용된다. 인천대는 4월 중에 유전체 검사와 1만원 기부 릴레이 운동을 위한 ‘인천대 발전기금 애플리케이션’도 제작해 선보일 예정이다.

대학 관계자는 “인천과 미래공존을 위한 만인 프로젝트는 시립대학이었던 인천대를 국립대학을 만들어 주신 시민들의 열망을 발전기금이라는 지속적인 동력으로 활용하고 대한민국의 신기술 개발과 신성장 동력을 창출하기 위해 마련한 사업”이라며 “지역에 공헌하는 것뿐만 아니라 유전자 분야를 선도하는 대학의 위상을 강화하고 인류 건강에 기여하는 기회가 되길 기대하고 있다”고 말했다.

이환직 기자 slamhj@hankookilbo.com

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