[나는 걱정부자] ‘안심사회’의 바탕은 투명한 커뮤니케이션

대중에게 정보 빠르게 알리고

공포 의식해 진실 숨기지 말아야

재난 발생 막지는 못해도

피해ㆍ통제비용 줄일 수 있어

세월호 참사, 가습기 살균제 사건, 메르스 사태 등 잇단 재난과 사건을 보며 줄줄이 늘어난 '불안의 고리'는 좀처럼 개인의 ‘마음가짐’으로 끊어내기 어렵다. 왕태석 기자 kingwang@hankookilbo.com

사회적 신뢰가 구축돼 있는 사회는 사건과 재난의 발생 자체를 막지는 못한다 해도 빠른 시일 내에 피해를 최소화하고 통제비용을 줄일 수 있다. 이러한 안심사회, 신뢰사회를 만드는 바탕은 투명한 커뮤니케이션이다.

미국의 질병통제예방센터(CDC)는 평소 소셜미디어 등으로, 신종플루 등 위기상황 시에는 별도 커뮤니케이션 조직이 나서 국민과 소통하며 소통의 6가지 기본 원칙을 지키고 있다. ▦기관이 관련 정보를 안 그 시점에 최대한 빨리 대중과 공유하는 등 신속해야 하며 ▦현재 모르는 것이 있다면 아는 것과 모르는 것을 명확히 설명하는 등 정확한 정보를 제공해야 하고 ▦대중의 공포를 의식해 사실을 숨기는 것은 금물로 항상 신뢰감을 줘야 한다.

또 ▦대중들이 걱정하고 있다는 사실을 충분히 인정하며 동감을 표명해야 하고 ▦흥분을 가라앉히고 정확히 무엇을 해야 할지 제시해 행동을 이끌어야 하며 ▦시민들의 의견을 경청해야 한다는 것이다. 메르스(MERSㆍ중동호흡기증후군) 사태 당시 예방, 차단, 관리는커녕, 관련 정보의 공개도 없이 원칙 없는 비밀주의를 고수해 사태를 악화시키고 시민들의 공포를 키운 당시 당국과 병원에 귀감이 될 내용이다.

물론 궁극적인 목표는 재난, 사고, 재해 예방을 비용으로만 바라보는 물신사회, 방관사회에서 벗어나 애초에 위기 징후를 감지해 대처하는 등 위험예방과 위험완화에 공을 들이는 것이다. 또 사고 후 보상, 책임소재 규명, 재발 방지 조치의 마련, 국가 차원 후속조치 등에 공정성을 확보해야 한다. 새 정부가 적폐청산을 천명하고 나선 지금이야말로, 총체적으로 재점검할 수 있는 적기다.

김원제 ㈜유플러스연구소장은 “안전보다 속도, 예방보다 비용절감을 좇는 체질을 개선해, 갈수록 예측이 어려워지는 재난위험에 효율적으로 대비해야 한다. 예방, 징후포착, 위험관리 시스템을 재점검하는 동시에 신뢰구축을 위해 노력해야 한다”며 “위기 상황에서 관료들이 모른 척 하고, 시간을 버는 행동은 더 이상 유효한 전략이 아니다”라고 강조했다.

김혜영 기자 shine@hankookilbo.com