수백억대 배임 혐의 피의자 신분
文 정부 들어 첫 재벌총수 소환
수백억 원대 배임 혐의를 받고 있는 조현준(50) 효성그룹 회장이 17일 검찰에 출석했다. 문재인 정부 출범 이후 재벌그룹 총수로는 첫 검찰 소환이다.
서울중앙지검 조사2부(부장 김양수)는 17일 조 회장을 피의자 신분으로 불러 조사했다. 그는 조사에 앞서 비자금 조성 및 부실 계열사를 지원해 회사에 손해를 끼친 혐의를 인정하는지를 묻는 취재진에게 “집안 문제로 물의를 일으켜 죄송하다. 성실히 조사받겠다”고 말했다.
조 회장은 2010~2015년 효성 건설사업부문의 자재유통 과정에 측근 홍모씨의 유령회사를 끼워 넣고 ‘통행세’ 100억원을 챙겨 비자금을 조성했다는 의혹을 받고 있다.
2014년 7월 동생인 조현문 전 효성 부사장은 효성 비자금 및 경영비리 관련 의혹을 제기하며 조 회장을 검찰에 고발했다. 조 전 부사장은 조 회장이 지분을 가진 계열사 ‘갤럭시아포토닉스’에 효성이 수백억 원을 부당지원 했다는 의혹도 제기해왔다.
검찰은 2000년대 중반부터 노틸러스효성 등 계열사를 동원해 ‘컨설팅’ 명목으로 홍콩 페이퍼컴퍼니에 수년간 수십억 원을 보내 해외에 비자금을 조성했다는 의혹도 확인할 방침이다. 검찰은 지난해 8월부터 조사2부 소속 검사를 전원 투입해 수사에 해왔다.
2010년 횡령 등 혐의로 집행유예 판결을 받은 후 사면됐던 조 회장은 2013년 효성그룹 탈세 수사 당시 법인카드로 16억원을 횡령한 사실이 드러나 1심에서 징역 1년 6월에 집행유예 3년을 선고 받았다. 이 사건은 현재 항소심이 진행 중이다.
정반석 기자 banseok@hankookilbo.com
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