농식품부, 과 단위 동물복지정책팀 7일부터 가동
유기ㆍ학대 방지 등 다양한 정책 수립ㆍ집행
정부 부처에 동물보호와 복지 관련 업무를 전담하는 과 단위 부서가 신설된다.
농림축산식품부는 6일 축산정책국 축산환경복지과 안에 있던 동물복지팀을 분리해 별도의 과 단위 조직인 동물복지정책팀을 신설하는 내용으로 직제를 개정했다. 농식품부 관계자는 “동물보호ㆍ복지 수준을 제고하고 지속적으로 증가하고 있는 정책 수요를 효율적으로 관리하기 위해 전담 조직을 새로 만들게 됐다”고 설명했다.
최근 우리나라에선 가정에서 키우는 반려동물뿐 아니라 동물실험에 사용되는 실험 동물과 농장동물 등이 모두 마릿수가 늘어나며 정부 내 조직ㆍ인력 확충이 필요하다는 주장이 제기돼 왔다. 실제 전체 가구 중 반려동물 보유 가구 비율은 2015년 21.8%에서 지난해 28.1%로 증가했다. 같은 기간 실험동물은 251만마리에서 308만마리로, 농장동물(소, 돼지, 닭, 오리 등)도 1만8,743만마리에서 1만9,278만마리로 각각 늘었다.
동물복지정책팀은 ▦동물 유기 및 학대 방지 ▦반려동물로 인한 안전사고 예방 ▦동물실험의 윤리성 제고 ▦반려동물 관련 산업 관리 ▦축산 사육환경 개선 등과 관련한 다양한 정책을 수립하고 집행할 예정이다.
박병홍 농식품부 축산정책국장은 “굵직한 정책 과제를 안고 있어 동물복지정책팀이 농식품부에서 가장 바쁜 부서 중 하나가 될 것”이라며 “중앙 및 지방정부의 동물복지 관련 인력ㆍ조직 확충을 위해 관계부처와의 협의도 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.
세종=이대혁 기자 selected@hankookilbo.com
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