혁신기구 위원 구성 첫 시험대… 계파간 형평성 요구 불거지면 발목
조국 교수 쇄신안 이미 공개, 수위 따라 친노ㆍ비노 집중타 가능성
계파 갈등 첨예한 공천관련, 최고위와 위상 정리없인 '얼굴마담'
새정치연합의 운명이 김상곤 전 경기교육감 손에 맡겨졌다. 4ㆍ29재보선 참패 이후 계속된 계파갈등을 일소하고 당을 일신할 막중한 책임을 김 전 교육감이 오롯이 떠맡은 셈이다. 김 전 교육감이 진보진영 교육계에서 ‘혁신의 아이콘’으로 통한다는 점을 감안해 야권에서는 기대가 적지 않다. 하지만 계파 갈등에 안주한 기득권의 저항에 원외 인사인 김 전 교육감이 얼마나 효율적으로 대처할지는 미지수다. 김 전 교육감이 호남 및 친노세력을 향해 엄정한 칼을 휘두르는 데 한계를 노출할 수밖에 없다는 우려도 적지 않다.
새정치연합 지도부가 김 전 교육감에게 요구하는 혁신은 당내 계파·패권주의 청산을 위한 ▦공천혁신 ▦당무혁신 ▦인사쇄신의 세가지다. 당의 인적 구성을 근본적으로 뜯어고치는 방식으로 총선 승리의 시스템을 만들고, 공천의 원칙과 틀을 짜서 지도부에 제출하라는 뜻이다. 이를 위해 당 지도부는 김 전 교육감에게 혁신기구의 인적 구성은 물론 향후 혁신기구 운영에 전권을 주겠다고 약속했다.
문제는 김 전 교육감이 현역 의원들의 저항을 뚫고 기득권에 과감히 메스를 들 수 있느냐 하는 것이다. 첫 시험대는 혁신기구 위원 구성이 될 전망이다. 이 과정에서 계파간 형평성 요구가 불거지면 첫 발부터 발목이 잡힐 수 있다. 때문에 한때 혁신 위원장으로 심각히 고려됐던 조국 서울대 법학전문대학원 교수를 적절히 활용하는 방안도 거론되고 있다.
쇄신의 수위도 문제다. 계파 간에 얽히고 설킨 이해관계 사이에서 어정쩡한 수준의 '무늬만 쇄신책'을 내놓을 경우 김 전 교육감은 상처만 안은 채 정치력을 훼손당할 수 있다. 당장 조국 교수가 ▦도덕적·법적 하자 있는 인사들의 출마 배제 ▦호남 현역 40% 이상 물갈이 ▦4선 이상 중진 용퇴라는 쇄신안을 공개한 상황이라, 조 교수의 쇄신안보다 크게 후퇴한다면 친노와 비노를 막론하고 김 전 교육감을 향해 집중타를 날릴 가능성이 높다.
김 전 교육감을 바라보는 당 안팎의 시선에는 기대와 우려가 교차되고 있다. 비주류인 이종걸 원내대표가 적극 추천했다는 점에서 친노 진영의 독점적 당 운영을 견제할 카드라는 긍정적 평가평가가 나왔고 안철수 전 공동대표가 신당 창당 추진 당시 영입을 추진했던 인물이라는 점도 김 전 교육감에겐 운신의 폭을 넓혀 줄 것이라는 분석이다. 김 위원장이 광주 출신이란 점에서 이반된 호남 민심을 다독일 적임자란 평가도 있다.
하지만 김 전 교육감이 중앙 정치 경험이 부족하다는 점은 약점으로 꼽히다. 윤태곤 정치평론가는 "경기지사 선거에서 떨어지고 재보선에서 성남 출마설이 나왔지만 결국 포기했다"면서 "중앙 정치 경험이 부족한 김 전 교육감에게 당이 얼마나 힘을 실어 줄지가 관건 "이라고 분석했다.
문재인 대표가 혁신위에 전권을 부여한다고는 했지만 최고위원회와 혁신위의 위상 문제도 여전한 논란 거리다. 특히 계파갈등이 첨예한 공천 관련 사안을 두고 최고위와 혁신위가 교통정리를 하지 않을 경우 김 전 교육감은 자칫 ‘얼굴마담’으로 전락할 수도 있다. 이철희 두문정치전력연구소장은 “김 전 교육감의 그 동안의 행보를 볼 때 혁신위원장으로 정치력을 얼마나 발휘할 수 있을지 회의적이다. 원혜영 의원이 위원장인 공천혁신위원회처럼 그저 그런 혁신위가 될 가능성이 있다. 또는 답을 못 찾고 (계파 간) 싸움만 더해질 수도 있다"고 우려했다.
정재호기자 next88@hk.co.kr
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