남태평양 작은 섬으로 도피했던 사기범이 한국과 현지 경찰 공조로 검거, 9년 만에 국내로 송환됐다. 경찰청은 오세아니아 나우루로 도피했던 사기 피의자 박모(50)씨를 18일 국내로 송환했다고 22일 밝혔다. 나우루에서 도피사범을 송환한 건 이번이 처음이다.
경찰에 따르면 박씨는 2006년 1월부터 2008년 4월까지 피해자 A씨에게 “가스 충전소를 인허가 받아 되팔자”고 속여 11차례에 걸쳐 6억9,000만원을 뜯어낸 혐의를 받고 있다. 이 밖에도 3건의 추가적인 사기범행으로 전체 사기 피해금액은 11억원에 달하는 것으로 알려졌다.
경찰청은 박씨가 마지막으로 출국한 국가인 피지 국제형사경찰기구(인터폴)에 공조수사를 요청, 2014년 1월 피의자가 나우루에 체류 중이라는 사실을 확인했다. 이듬해 5월 경찰은 적색수배를 발령하고 나우루 인터폴에 피의자 검거 및 국내송환을 요청했다.
박씨 신병 확보는 경제사범에 대한 적색수배 신청이 범죄금액 50억원 이상에서 5억원 이상으로 조정되면서 가능해졌다. 경찰 관계자는 “앞으로도 190개국 인터폴 회원국과의 긴밀한 국제공조수사 네트워크를 통해 국외 도피 범죄자를 반드시 검거, 처벌하겠다”고 밝혔다.
오세아니아 남태평양에 위치한 나우루는 면적 약 21㎢의 작은 섬나라로, 세계에서 세 번째로 작은 나라다. 인구는 약 9,500명으로 우리나라 교민 역시 2명에 불과하다고 알려져 있다.
신은별 기자 ebshin@hankookilbo.com
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