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외로움과 스트레스에 털이 다 빠져버린 곰의 사연

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외로움과 스트레스에 털이 다 빠져버린 곰의 사연

입력
2017.03.08 17:15
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페루의 한 동물원에 안경곰 도밍가가 처참한 몰골로 앉아 있다. 아마존 밀렵꾼들은 도밍가를 납치해 애완용이나 서커스 업계로 팔아 넘기려 했다. 애니멀 디펜더스 인터내셔널 홈페이지
페루의 한 동물원에 안경곰 도밍가가 처참한 몰골로 앉아 있다. 아마존 밀렵꾼들은 도밍가를 납치해 애완용이나 서커스 업계로 팔아 넘기려 했다. 애니멀 디펜더스 인터내셔널 홈페이지

곰인지 아닌지 조차 알 수 없을 정도로 처참한 모습의 안경곰이 온라인에서 네티즌들의 안타까움을 자아냈습니다. 안경곰 ‘도밍가’(Dominga)는 도대체 어쩌다 이토록 처참한 모습이 된 것일까요.

온몸의 털이 다 빠져버린 채, 동물원에 있는 열 네살 암컷 도밍가는 이미 곰의 모습이 아니었습니다. 그동안 도밍가가 겪어왔을 처절한 생애가 와 닿습니다.

밀렵꾼들은 아마존 열대 우림에서 가족과 함께 행복하게 살고 있던 당시 아기 곰 도밍가의 삶을 파괴해버렸습니다. 그들은 어미 곰을 살해하고 도밍가와 여동생을 납치해 애완용이나 서커스 업계로 팔아 넘기려 했습니다. 그러나 도밍가 자매는 다행히도 팔려가기 직전 구조되었습니다.

하지만 도밍가와 자매는 안데스 산맥에 있는 작은 동물원으로 보내졌습니다. 페루에는 이처럼 밀매업자로부터 몰수한 야생동물을 보호하는 곳이 없었기 때문입니다. 아마존의 대자연에서 살아왔던 도밍가 자매는 동물원의 환경에 적응하기 어려웠습니다. 풀과 나무 몇 그루와 동굴이 있을 뿐인 동물원 환경은 두 아기 곰에겐 커다란 스트레스가 되었습니다.

작은 동물원은 대자연에서 살아온 두 아기 곰이 적응하기엔 힘든 환경이었다. 도밍가는 동물원에서 하나뿐인 여동생을 잃었고, 그 충격으로 온 몸의 털이 빠졌다. 애니멀 디펜더스 인터내셔널 홈페이지
작은 동물원은 대자연에서 살아온 두 아기 곰이 적응하기엔 힘든 환경이었다. 도밍가는 동물원에서 하나뿐인 여동생을 잃었고, 그 충격으로 온 몸의 털이 빠졌다. 애니멀 디펜더스 인터내셔널 홈페이지

가혹한 상황에서 서로 의지하고 있던 도밍가와 여동생. 서로가 유일한 버팀목이었지만, 그마저도 영원히 지속하지는 못했습니다. 지금으로부터 4년 전, 펜스에 걸리는 사고로 도밍가의 여동생이 심각한 상처를 입었고 결국 세상을 떠나고 만 것입니다. 마음을 나누며 의지하던 유일한 가족을 잃은 도밍가의 슬픔과 절망은 매우 깊었습니다.

그때부터 도밍가의 몸에서 털이 빠지기 시작했고, 동생을 잃은 도밍가는 우울증으로 제대로 먹지도 못해 체중도 줄었습니다. 그렇게 4년이 지나자 도밍가는 온 몸의 털이 다 빠지고 말라서, 곰이라는 것을 알아보기조차 힘들어졌습니다.

그때 도밍가의 인생을 바꿔줄 새로운 희망이 생겼습니다. 국제동물보호단체 애니멀 디펜더스 인터내셔널(Animal Defenders International ·ADI)이 동물원의 허락을 받아내 도밍가를 페루의 아마존 열대우림에 있는 타리카야 생태 보호구역( Taricaya Ecological Reserve)으로 보내기로 한 것입니다. 비록 야생은 아니지만 자연이 잘 보존된 곳으로, 처절한 삶을 살아온 도밍가에게는 커다란 행운과도 같은 기회였습니다.

인간이 불러온 비극과 난관을 뚫고 마침내 대자연 품으로 돌아간 도밍가. 페루의 아마존 열대우림에 도착하자, 도밍가는 수풀 속으로 뛰쳐 들어가 기쁨을 음미하는 듯 보인다. 애니멀 디펜더스 인터내셔널 홈페이지
인간이 불러온 비극과 난관을 뚫고 마침내 대자연 품으로 돌아간 도밍가. 페루의 아마존 열대우림에 도착하자, 도밍가는 수풀 속으로 뛰쳐 들어가 기쁨을 음미하는 듯 보인다. 애니멀 디펜더스 인터내셔널 홈페이지

도밍가를 이송하는 여행은 며칠이나 걸렸고, 예상치 못한 문제도 있었습니다. 도밍가를 태운 트럭이 산속에서 고장이 났던 것입니다. 여러 난관을 넘기고 나서야 도밍가는 꿈에서도 그리던 고향, 아마존의 공기를 마실 수 있게 되었습니다.

몇 년이나 떠나 있었던 고향이지만 도밍가는 도착한 순간부터 알고 있었습니다. 케이지가 열리는 순간, 도밍가는 고향의 수풀 속으로 달려가 기쁨을 음미했습니다. 누가 봐도 도밍가는 환희에 벅차 있었습니다.

도밍가는 그곳에서 새로운 친구 촐리타를 만났습니다. 촐리타 역시 밀매업자에게 납치된 후 서커스 곰으로 팔려갔고, 우울증과 스트레스로 고통 받다 구조돼 이 보호구역으로 이송된 것입니다. 같은 운명으로 처절한 생을 견뎌온 촐리타와 도밍가는 그토록 그리던 아마존으로 돌아와 서로 믿고 의지하며 살 수 있게 됐습니다.

새로운 보금자리에서 도밍가는 새 친구 촐리타를 만났다. 촐리타와 도밍가는 처절한 생을 딛고 마침내 서로 의지하며 자연 속에서 살 수 있다. 애니멀 디펜더스 인터내셔널 홈페이지
새로운 보금자리에서 도밍가는 새 친구 촐리타를 만났다. 촐리타와 도밍가는 처절한 생을 딛고 마침내 서로 의지하며 자연 속에서 살 수 있다. 애니멀 디펜더스 인터내셔널 홈페이지

도밍가의 상처받은 마음이 치유되어 새로운 털이 돋아날 수 있도록, 보호구역의 스태프들 역시 최선을 다할 것이라고 합니다.

인간의 잘못이 불러온 비극에서 벗어나, 마침내 자연의 품으로 돌아간 도밍가의 모습은 영상으로 확인할 수 있습니다.

한희숙 번역가 pullkkott@naver.com

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