경기북부 대학유치→지역개발 무산 잇달아

남양주-서강대, 구리-한예종 등

학내 갈등ㆍ이전비 문제로 불발

지방대육성법탓 메리트도 줄어

지자체들 개발계획 수정에 진땀

경기 의정부시 미국 반환공여구역에 들어설 을지대 캠퍼스 및 을지병원 조감도. 을지대는 2015년 1월 교육부의 이전계획 승인을 받았다. 경기도 제공

한때 활발했던 경기북부지역의 대학 캠퍼스 유치 사업이 최근 잇따라 무산되면서 해당지역 지자체에 비상이 걸렸다. 이들 지자체들이 이전 대학을 기반으로 한 발전계획도 함께 삐걱거리고 있다.

경기 남양주시는 2월 서강대 측에 남양주 캠퍼스 건립 협약 해지를 통보했다. 서강대가 협약에 따라 지난해 10월 교육부에 대학 이전 승인을 신청해야 하지만 무기한 보류해 다른 개발사업까지 난항을 겪고 있다는 게 이유다.

이에 따라 서강대 캠퍼스(14만㎡)를 포함한 양정역세권 복합단지 개발계획도 차질을 빚고 있다. 시는 이곳을 서강대를 중심으로 주거와 상업, 연구시설 등을 갖춘 복합단지로 개발하려 했으나 서강대 이전이 백지화되면서 현재는 대체시설 유치 방안을 검토하고 있다.

구리시도 지난해 10월 문화체육관광부 산하 국립대인 한국예술종합학교(한예종) 캠퍼스 유치에 나섰으나 실패했다. 서울과 맞닿은 갈매역세권 일대(34만5,000㎡)를 유치 후보지로 내세우며 활동을 벌였으나 예비후보지에 들지 못한 것이다.

결국 한예종 기반으로 인접한 서울여대ㆍ육사ㆍ한국과학기술대 등과 함께 새로운 대학타운으로 조성키로 한 계획도 수정이 불가피해졌다. 시는 대신 이곳을 전략 역세권으로 개발할 예정이다.

경기북부 첫 국립대 건립여부가 관심이었던 한경대 포천캠퍼스 유치도 불발로 끝이 났다.

포천시는 지난해 6월 구도심 활성화를 위해 신읍동 20여만㎡에 국립 한경대(안성) 포천캠퍼스 유치에 나섰으나 교육부가 국립대 특성상 정부예산이 많이 투입된다며 반대해 중단됐다.

경기북부 대학유치는 2006년 지방대의 수도권(미군공여구역이 있는 시ㆍ군) 이전이 가능하도록 한 ‘주한미군공여구역주변지역 등 지원 특별법’이 시행되면서 본격화됐다. 2009년부터 2015년 사이 10여개 대학이 경기북부에 캠퍼스 이전을 추진하는 등 경쟁이 불붙기도 했다. 현재는 예원대(양주), 경동대(양주), 중부대(고양), 동양대(동두천), 대경대(남양주), 을지대(의정부) 등 6개 대학이 교육부 승인을 받아 개교했거나 준비하고 있다.

그러나 최근 캠퍼스 이전을 둘러싼 학내의 갈등, 이전비 문제 등으로 이전사업이 잇따라 무산되면서 2015년 1월 이후 교육부의 이전 승인은 전무한 실정이다.

경기도 관계자는 “지방대학 육성법이 2014년 1월 시행되면서 경기북부 이전 메리트가 줄었다“며 “지자체들도 이젠 지방이 아닌 서울에 있는 대학유치에 나서 예전만큼의 성과가 나오지 않고 있다”고 말했다.

이종구 기자 minjung@hankookilbo.com