◎야 회심의 대반격에 여 수습 골몰/신한국“그간 발언 송구” 이례 머리숙여/국민회의사과 요구하며 검찰에도 화살「이명박 파문」이 정치권을 재강타하고 있다. 여야는 23일 신한국당 이명박 의원의 핵심측근 2명이 이의원의 선거부정폭로를 번복한 뒤 해외로 잠적한 김유찬씨의 해외도피에 개입한 혐의로 검찰에 구속되자 희비가 크게 엇갈렸다. 신한국당은 당혹감속에 수습책찾기에 골몰했고 야권은 대여공세의 고삐를 바짝 당겼다.
신한국당은 이의원측이 김씨에게 도피자금을 주고 비밀출국시켰다는 사실에 아연 실색하는 표정이다. 신한국당은 그동안 『국민회의가 폭로의 허구성이 드러날까봐 김씨를 빼돌렸을 것』이라고 거꾸로 공격해왔던 터라 검찰발표가 낭패스런 일이 아닐 수 없다.
신한국당의 당혹감은 김철 대변인의 성명에서 잘 드러나고 있다. 김대변인은 놀라움, 송구함이라는 표현을 사용해가며 『국민회의측에 저간의 우리측 발언과 반응에 대해 송구스럽게 생각한다』고 말했다.
신한국당은 이의원측의 부도덕성이 검찰수사로 드러난만큼 더이상 이의원을 보호하기 어렵다는 입장이다. 내부적으로는 출당이나 탈당권유의 움직임마저 감지되고 있다. 대다수 의원들도 『이제 남은 수순은 이의원이 명예롭게 물러나느냐, 아니면 강제하차 하느냐의 문제만 남았다』고 전망하고 있다.
당내 일각에서는 이의원에 대한 검찰수사의 적극성을 「선거사정의 확대」로 해석하는 분위기도 있다. 검찰이 정치1번지인 종로의 여당의원을 철저히 수사한다는 방침을 세웠다면, 다른 지역의 선거사범들도 결코 안전하지 않을 것이라는 얘기다. 당 주변에서는 『이의원의 낙마는 정치권에 한냉전선이 몰려온다는 신호』라는 말도 나돌고 있다.
국민회의는 오랜만에 신바람이 났다. 국민회의는 이날 즉각 간부회의를 열어 결의문 채택, 이의원의 의원직 자진 사퇴와 사법처리, 신한국당의 사과 등을 강도 높게 요구하는 등 대반격을 개시했다. 국민회의는 또 이번 사건을 여권의 4·11총선부정에 대한 검찰의 수사기피 규탄과 검·경중립화 당위성부각의 계기로 삼기위한 공세도 병행하고 있다.
국민회의는 결의문에서 『김씨의 해외도피가 이의원의 비호하에 이뤄진 사실이 분명해진 이상, 추악한 부정선거의 진상과 범법자 빼돌리기를 둘러싼 흑막을 파헤치기 위해 이의원을 즉각 소환조사해야 한다』고 요구했다.
간부회의에서는 신한국당에 대한 비난의 목소리도 컸다. 참석자들은 『신한국당의 김철 대변인은 우리당이 김씨를 해외로 빼돌렸다고 허위주장을 서슴지않았다』면서 『거짓말을 일삼는 공당의 대변인을 그냥 둬서는 안된다』고 성토했다. 일부 참석자들은 허위사실유포에 대한 사법적인 대응을 거론하기도 했다.
정동영 대변인도 성명에서 『신한국당은 검찰의 선거부정 규명을 방해하고 폭로자 김씨의 해외잠적을 국민회의 책임으로 뒤집어씌움으로써 정치수준을 떨어뜨린 책임을 지고 사과를 하라』고 요구했다. 정대변인은 또 이의원이 김씨를 매수해 폭로번복 편지를 쓰게하고 이를 기자회견을 통해 공개하는 등 국민을 기만했다며 이의원에게 의원직 자진사퇴를 촉구했다.
자민련과 민주당도 이날 논평을 통해 『이의원은 진실을 왜곡하고 허위주장으로 국민을 기만한 데 대해 사과하고 도덕적 책임을 져야한다』며 이의원소환조사와 진실규명을 검찰에 요구했다.<이계성·이영성 기자>
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