박영준 전 차관 입김설 파다, 그룹 전체로 수사 확대 가능
검찰이 지난 13일 압수수색한 포스코그룹 계열사는 포스코건설 한 곳뿐이지만, 향후 검찰 수사범위는 포스코그룹 전반으로 확대될 개연성이 짙다. 이명박(MB)정부 시절, 포스코그룹의 사업들 중 상당수가 정권 실세와의 연루설에 휩싸였고 해당 의혹은 현재진행형이기 때문이다.
가장 눈에 띄는 사안은 ‘성진지오텍 부실 인수합병(M&A) 의혹’이다. 포스코플랜텍은 2010년 키코(KIKO) 손실로 부도 직전이었던 울산의 플랜트기자재 업체인 성진지오텍을 1,600억원에 사들였다. ‘건설 부문 강화’가 이유였지만, 그 이후 알짜 계열사였던 포스코플랜텍은 4년 연속 적자에 시달리고 있다. 손실을 본 액수만 2,900억원에 달한다. ‘포스코플랜텍 살리기’에 투입된 그룹 자금은 무려 4,900억원에 이른다.
이 배경에는 박영준 전 지식경제부 차관의 입김이 작용했다는 게 업계의 정설이다. 박 전 차관과 친분이 깊은 전정도 당시 성진지오텍 대표가 “회사가 어렵다. 인수해 줄 회사를 물색해 달라”고 부탁했고, 이에 박 전 차관이 정준양 당시 포스코그룹 회장을 상대로 영향력을 행사했다는 것이다. 이 밖에도 포스코그룹은 MB정부 시절 공격적인 M&A에 몰두하면서 급격히 몸집을 불렸고, 2009년 35개였던 계열사는 2012년 최대 70개까지 불어났다. 검찰은 이 과정에서 정권의 개입이나 금품 로비, 비자금 조성이 있었는지도 향후 확인해 볼 계획이다.
포스코P&S의 1,300억원대 역외탈세 혐의도 수사대상이다. 2013년 국세청이 고발한 이 사건은 지난해 4월부터 울산지검 특수부에서 수사해 오다 올해 2월 서울중앙지검 특수2부에 재배당됐다.
포스코건설의 브라질ㆍ인도네시아 등 다른 해외사업 관련 의혹도 주목된다. 이들 사업의 협력업체 대표인 경북 포항지역 유력 기업인이 이상득 전 의원 등 MB정권 실세를 등에 업고 포스코그룹 인사 및 경영에 직ㆍ간접적으로 개입했다는 게 주된 골자다. 이 회사는 실제로 정 전 회장 취임 이후 포스코건설 발주 사업을 도맡다시피 해 조만간 검찰 수사선상에 오를 가능성도 배제할 수 없다.
김정우기자 wookim@hk.co.kr
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