“대북제재 미온적인 中에 대한 섭섭함 표시” 해석도
국무총리가 참석할 것으로 예상됐던 중국 보아오 포럼에, 정부가 올해는 부총리를 보내기로 했다.
외교부는 16일 정례브리핑을 통해 유일호 부총리 겸 기획재정부 장관이 보아오 포럼에 참석한다고 밝혔다. 조준혁 외교부 대변인은 “이런 방침을 주중 대사관을 통해 중국 측에 통보했다”고 덧붙였다.
보아오 포럼은 매년 4월 중국 하이난(海南)성 충하오(瓊海)에서 열리는 지역경제 포럼으로, ‘아시아의 다보스 포럼’이라고도 불린다. 한국은 이 포럼의 창립회원국이다. 앞서 정부는 2011년 김황식 총리를, 2014년 정홍원 총리를 정부 대표로 보냈다.
이 때문에 이번에도 황교안 총리가 포럼에 참석할 것이라는 예상이 많았지만, 이번에 특별한 이유 없이 대표단 격이 낮아진 것이다. 이에 대해 외교부는 “보아오 포럼에 매년 총리가 참석해온 것은 아니다”며 확대 해석을 경계했다. 하지만 최근 북한의 핵실험 및 미사일 발사를 두고 중국이 대북 제재에 미온적 태도를 보인 것과 관련, 한국 정부가 중국에 이런 식으로 우회적인 불만을 표시한 게 아니냐는 해석이 나온다. 특히 리커창(李克强) 중국 총리가 작년 11월 방한했을 때 황 총리에게 포럼 참석을 직접 요청하기도 한 터라 이런 분석이 더 힘을 얻고 있다.
이영창기자 anti092@hankookilbo.com
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