방역당국 "2단계 격상 진지하게 내부 검토 중"
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 사흘 연속 300명대를 기록한 가운데 지난 20일 서울 송파구보건소 선별진료소에서 시민들이 검사를 기다리고 있다. 뉴스1
방역당국은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 일일 확진자가 오는 12월 초 600명을 넘어설 것으로 진단했다. 지난 2, 3월 대구·경북 지역의 1차 유행, 수도권 2차 유행보다 큰 규모의 유행이 예상된다며 전국적 확산의 "중대기로에 서 있다"고 평가했다.
임숙영 중앙방역대책본부 상황총괄단장은 21일 질병관리청에서 진행한 정례 브리핑에서 "국내 코로나 유행이 대규모 확산의 시작 단계로 매우 심각한 상황"이라며 "현재 수도권 주간 확진자는 175.1명, 강원권 16.4명으로 이 추세가 계속된다면 곧 사회적 거리두기 2단계 격상 기준에 다다를 것으로 예측한다"고 밝혔다. 정부는 지난 19일 0시 기준 수도권과 강원권의 거리두기를 1.5단계로 상향 조치한 바 있다.
그는 이어 "또 하나 우려하는 것은 유행의 예측지표인 감염재생산지수가 1.5(확진자 1명이 1.5명 이상에 전파)를 넘어서고 있다"며 "이를 토대로 예측해 볼 때 다음주 일일 신규 확진자는 400명, 12월 초에는 600명 이상에 도달할 것으로 추정된다"고 전망했다.
그러면서 "현재 확산세를 차단하지 못하면 대구·경북 지역 유행과 8월 말 수도권 유행을 뛰어넘는 전국적 규모의 큰 유행도 예상되는 중대 기로에 서 있다"며 "어떤 형태의 대면 접촉이든 사람과의 만남을 줄이지 않고는 현재 확산세를 차단할 수 없다"고 강조했다.
지난 20일 서울 중구 명동 거리에 설치된 서울 빛초롱 축제 조형물 앞으로 점심시간 마스크를 쓴 시민들이 오가고 있다. 연합뉴스
방역당국은 특히 방역망을 벗어난 소규모 집단감염이 전국적으로 발생하고 있고, 감염재생산지수가 1.5를 넘어 역대 최고치를 기록한 점, 무증상 경향이 강하고 활동성이 높은 젊은 층 확진자가 증가하는 것을 우려하고 있다고 전했다. 지난 20일 11개 감염병 전문학회가 경고한 1,000명보다 적지만 대규모 유행이 시작했음을 시사하는 대목이다.
이에 따라 정부는 사회적 거리두기 2단계 격상을 고려하고 있다고 설명했다. 임 상황총괄단장은 "현재 감염 양상이 예전과는 좀 다르게 전국에서, 동시다발적으로 많이 발생하고 있다"며 "2단계 격상에 대해서 현재 중대본 내에서 관계부처 그리고 지자체와 같이 진지하게 내부적으로 검토 중"이라고 밝혔다.
정부의 새 거리두기 체계에 따르면 2단계는 "지역 유행이 급속히 전파되고, 전국적 확산이 시작된다"고 판단할 때 시행된다. 이날 기준 전남 순천시, 경남 하동군이 자체적으로 사회적 거리두기를 2단계로 격상했다. 2단계 적용시 유행 권역이 지켜야 할 주요 방역 조치는 △100명 이상 집합·모임·행사 금지 △유흥시설 등 집합금지 △식당 밤 9시 이후 포장, 배달만 허용 등 시설 이용 제한 확대 △실내 마스크 착용 의무화다.
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