40년 만에 다시 분필잡은 이철우 경북지사, '칠곡할매'와 마지막 수업

칠곡할매글꼴 할머니들이 마지막 수업을 마치고 기념 촬영을 하고 있다. 경북 칠곡군 제공

'칠곡할매글꼴' 주인공들이 이철우 경북도지사의 수업에 참석해 명예 졸업장을 받았다.

칠곡할매글꼴은 배움의 기회를 놓쳤다가 뒤늦게 칠곡군이 운영하는 성인문해교실에서 한글을 깨친 할머니들 중 서체가 독특하고 수려한 5명의 글씨체를 글꼴로 만든 것이다. 이종희(91) 추유을(89) 이원순(86) 권안자(79) 김영분(77)체 5종으로, 칠곡군은 개인이나 기업이 무료로 사용할 수 있도록 했다. 윤석열 대통령이 지난해 말 보낸 신년 연하장에 사용했고, MS오피스 등에도 쓰고 있다. 국립한글박물관의 문화유산에도 등재됐다.

25일 경북 칠곡군 등에 따르면 이날 오전 11시 안동시 풍천면 갈전리 경북도청 안민관 미래창고에서 칠곡할매글꼴 주인공 5명 중 추유을 이원순 권안자 김영분 할머니가 이 지사의 수업에 참석했다. 최고령자인 이종희 할머니는 건강이 좋지 않아 함께하지 못했다.

수업이 열린 미래창고는 경북도청 본관 1층에 마련된 도서관이다. 수업을 위해 1970년대 교실을 재현했다. 독립운동가이자 국어학자인 최현배(1984~1970) 선생의 손자인 최홍식 세종대왕기념사업회장이 축하화환도 보냈다.

이철우 경북도지사가 25일 경북 안동시 풍천면 갈전리 경북도청 안민관 미래창고에서 칠곡할매글꼴 주인공 할머니들에게 경북의 4대 정신을 강의하고 있다. 경북 칠곡군 제공

흰색 칼라가 선명한, 평생을 동경한 까만 교복을 입고 자리에 앉았다. 이 지사는 "교복을 입으니 73년은 젊어보인다"며 김재욱 칠곡군수, 배한철 경북도의장과 함께 큰절을 올렸다.

이 지사는 1978년부터 7년간 교편을 잡았다. 거의 40년 만에 분필을 잡은 그는 칠판에 '이철우 선생님'이라고 쓴 뒤 출석을 불렀다. 이원순 할머니는 "예"라며 3회나 외쳤다. 반장 김영분 할머니는 "차렷, 선생님께 경례"로 인사했다.

이 지사는 경북의 4대 정신인 화랑정신 선비정신 호국정신 새마을정신을 주제로 수업했다. 이 지사는 수업 도중 할머니 학생들에게 경주와 칠곡의 인구를 질문하기도 했다. 제대로 답변하지 못한 할머니들은 "이럴줄 알았으면 집에서 좀 묻고 배워가지고 올텐데"라며 "무작정 가자해서 오니 뭐 알아야지"라고 웃음짓기도 했다.

이철우 경북도지사가 25일 경북 안동시 풍천면 갈전리 경북도청 안민관 미래창고에서 칠곡할매글꼴 주인공 할머니들의 받아쓰기를 채점하고 있다. 경북 칠곡군 제공

이 지사는 받아쓰기 평가도 실시했다. 앞선 경북의 4대 정신 설명 중에 나온 화랑 선비 호국 새마을 단어를 문제로 냈다. 할머니들은 "알았는데 자꾸 이자뿐다(잊어버린다)" "부끄럽습니다"고 어려워했지만 전원 만점을 받았다.

이 지사는 직접 빨간 색연필을 들고 동그라미를 쳐가며 초등생에게 하는 것처럼 "잘 썼다"며 칭찬했다. 할머니 전원에게는 상장도 수여했다.

수업을 마친 할머니들은 학위복과 학사모를 쓰고 졸업식도 했다. 이 지사는 "위 학생은 행복대학과정을 수료했기에 명예졸업장을 수여합니다. 2023년 1월 25일 경북도민행복대학 총장 이철우"라는 문구가 쓰인 명예졸업장을 수여했다.

할머니들은 이 지사에게 "할매들은 지방시대가 무슨말인지 잘 몰라 우짜든지 우리 동네에 사람 마이 살게하이소 -칠곡할매가-"라는 문구가 쓰인 액자를 건넸다.

김영분 할머니는 "우리들은 가난과 여자라는 이유로, 혹은 부모님을 일찍 여의거나 동생 뒷바라지를 위해 학교에 가지 못했다"며 "천추의 한을 조금이나마 푼 것 같다"고 말했다.

이 지사는 "칠곡 할머니의 글씨를 처음 보는 순간 돌아가신 어머님의 모습이 떠올라 가슴이 먹먹했다"며 "배움에는 끝이 없고 마지막 수업이 되지 않도록 건강 관리를 잘해주실 것"을 당부했다.

칠곡할매글꼴 주인공 할머니들이 이철우 경북도지사에게 글꼴 액자를 선물하고 있다. 경북 칠곡군 제공