"이스라엘, 가자지구 병원 공격해 최소 500명 사망"

17일 가자지구 가자시티에 대한 이스라엘의 공습으로 부상당한 팔레스타인 어린이들이 알시파 병원에서 치료를 받고 있다. 가자시티=AP 연합뉴스

이스라엘이 17일(현지시간) 가자내구 가자시티의 한 병원을 공격해 최소 500명이 숨졌다고 가자지구 보건부가 밝혔다.

미국 AP통신과 아랍권 매체 알자지라방송 등에 따르면, 가자지구 보건부는 이날 이스라엘군이 가자시티 중심부에 위치한 알아흘리 병원을 겨냥해 공습을 가했다고 밝혔다. 공습 초기엔 사망자 수를 200~300명으로 집계했으나, 이후 최소 500명이 숨진 것으로 파악됐다고 정정했다.

해당 병원은 일반 환자는 물론, 이스라엘군의 계속된 공습으로 인해 발생한 부상자 및 피란민을 수용하고 있었다. 이스라엘이 가자지구 지상전을 예고하며 북부 지역 주민들에게 남부 지역으로 이동하라고 알리자, 즉시 대피할 여력이 없는 이들은 가장 안전하다고 판단되는 병원에 모여 있었다고 알자지라는 보도했다. 하마스 대변인 살라마 마루프는 "이스라엘의 병원 폭격은 새로운 전쟁 범죄"라고 규탄했다.

가자지구 보건부의 주장이 사실로 확인되면 이날 공격은 이스라엘이 자행한 가장 잔혹한 공격 중 하나가 될 것이라고 AP통신은 짚었다. 테드로스 아드하놈 게브레예수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)에서 병원 공격 소식을 거론하며 "민간인에 대한 즉각적인 보호와 함께 이스라엘의 가자지구 내 민간인에 대한 대피 명령 취소를 요구한다"고 촉구했다.