탈레반과 “18개월 내 철군” 초안 … 18년 만에 철군 땐 테러 급증 우려
미국과 아프가니스탄 반군인 탈레반이 아프간에 주둔 중인 미군을 18개월 이내 철군시킨다는 내용이 담긴 평화협정 초안에 합의했다고 로이터통신과 뉴욕타임스(NYT) 등이 26일(현지시간) 전했다. 2001년 10월 9ㆍ11 테러에 대한 보복으로 이뤄진 미군의 아프간 침공 이후 18년 만에 미군 철수가 가시권에 들어온 것이다.
지난해 12월 시리아 주둔 미군 2,000명 철군 결정에 이어, ‘미국 우선주의’를 앞세운 도널드 트럼프 미 행정부의 해외 주둔 미군 철수 프로세스가 속도를 내는 모습이다.
이날 로이터통신은 탈레반 측 관계자를 통해 ‘미-탈레반 간 평화협정 초안’을 입수했다면서 이 같이 보도했다. 양측은 ‘아프간에 주둔하고 있는 미군 등 외국군은 18개월 안에 철수한다’는 내용이 담긴 초안에 서명까지 마친 상태다. 지난 20일부터 카타르 도하에서 탈레반 측과 회담을 진행한 잘메이 할릴자드 아프간 주재 미국 특사는 트위터를 통해 “주요 이슈에서 상당한 진전이 있었다”고 밝혔다. 이어 “모든 것이 타결되기 전까진 어떤 것도 타결된 게 아니다”라며 “‘모든 것’에는 아프간 정부와 탈레반 간 직접 대화와 포괄적인 정전(comprehensive casefire)이 포함돼야 한다”고 강조했다.
미군이 철수하는 대신 탈레반 측도 알카에다 등 이슬람 무장 단체의 아프간 내 활동을 용인하지 않는다는 데 합의했을 것이라는 게 외신들의 분석이다. NYT는 “탈레반 측도 아프간이 미국을 겨냥한 국제 테러 조직의 공격 거점으로 활용되지 못하도록 하겠다는 약속을 했을 것”이라고 내다봤다. 2001년 9ㆍ11 테러 직후 미군의 침공 이후, 아프간에는 현재까지 1만 4,000여명의 미군이 주둔 중이다. 2011년 5월 테러 배후였던 빈 라덴 사살에 성공하긴 했지만, 끝내 아프간 내 탈레반 세력을 축출하는 데는 실패하고 있는 상황이다.
최근 미국이 시리아 내 미군 철수를 전격 결정한 데 이어, 또다시 나온 이번 결정은 트럼프 대통령의 ‘미국 우선주의’에서 비롯된 것이라는 평가가 많다. 미국에 실질적인 이득을 안기지 않는 전쟁에 돈을 쏟아 부을 이유가 없다는 트럼트 대통령의 지론에 따른 것이라는 얘기다. 미국이 2001년 이후 아프간에 투입한 예산은 9,320억달러(한화 1,044조원)로 추정된다. NYT는 “미국이 아프간 재건사업에만 들인 돈이 2차 세계대전 후 유럽재건 계획인 마셜플랜에 쓰인 돈보다 많다”고 지적했다.
반면 시리아 철군 결정 뒤 시리아 내 테러 공격이 급증했듯 향후 아프간 정국이 더욱 혼란에 빠질 가능성도 배제할 수 없다. 아프간 정권의 통치력은 여전히 탈레반을 압도하지 못하고 있다. 이런 상황에서 미군이 전격 철수할 경우 발생하는 ‘힘의 공백’으로 인해 아프간 내 혼란은 더욱 커질 것이라고 외신들은 전망했다.
조영빈 기자 peoplepeople@hankookilbo.com
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