김동연 부총리 겸 기획재정부 장관은 9일 “일자리 창출, 지역경제 활성화 두 가지 측면에서 기존 사업에 얽매이지 않고 완전히 새로운 시각에서 중앙정부가 지원하겠다”며 이르면 다음주 일자리 대책을 발표하겠다고 밝혔다.
김 부총리는 9일 정부서울청사에서 고용ㆍ산업 위기지역 간담회를 주재하고 “중앙정부가 진정성을 가지고 지방자치단체와 함께 일자리를 만들기 위해 노력하겠다”고 말했다. 회의 직후 기자들에겐 “여러 대책을 만들기 위해 관계 장관과 2차례 회의를 했고 당ㆍ정ㆍ청 협의도 했다”며 “빠르면 내주 고용 관련 중단기 대책 발표를 목표로 하고 있다”고 말했다.
김 부총리는 12일 발표되는 9월 고용지표에 대해 “지난달보다 개선하길 기대하고 희망하고 있다”고 말했다. 앞서 그가 지난달 취업자 수와 관련해 “(전년동월 대비)마이너스도 배제하지 않고 있다”고 했던 점을 감안하면 사뭇 다른 분위기다. 취업자 수 증가폭은 7월 5,000명에 이어 8월 3,000명에 머물렀고 9월엔 추석 연휴 등의 영향으로 더욱 악화될 것이란 관측이 제기돼 왔다.
김 부총리는 “우리 경제 일자리 상황이 상당히 엄중하다”며 “특히 거제, 통영, 고성, 울산 순서로 실업률이 전국 평균을 뛰어넘는 등 위기지역 일자리 문제가 다른 지역보다 심각하다”고 진단했다. 실제 올해 상반기 기준 전체 실업률은 4.1%인 데 비해 거제는 7.0%에 이르고 통영(6.2%), 고성(4.9%), 울산(4.4%) 등도 평균치를 상회하는 실정이다. 조선ㆍ자동차 산업의 구조조정과 실적 부진이 주요인으로 꼽힌다.
김 부총리는 “추가경정예산(추경) 편성, 목적예비비 편성 등으로 정부가 그동안 여러 위기지역 지원 대책을 내놨지만 정책시차 등으로 현장 체감은 미흡하다”며 “각 지자체의 생생한 목소리와 지역 사업 아이디어를 듣고자 자리를 마련했다”고 말했다. 김 부총리는 한국GM 공장이 폐쇄된 군산 현장을 지난달 방문했던 일을 떠올리며 “군산시장이 조선 기자재 및 자동차 부품업체에 대한 신용보증, 고향사랑 상품권 추가 지원 등 아이디어를 냈다”며 “이런 지역 특화사업에 대해 중앙정부가 지원하겠다”고 강조했다.
고용 시장 둔화에 대한 조바심도 나타냈다. 김 부총리는 “예비비와 예산 등은 올해 내 집행해야 하므로 시간이 많지 않다”며 “(지자체의 아이디어에 대해) 빠른 시간 내에 의견을 정리해 지원 여부를 결정하고 현장에서 조속히 집행되도록 예산 배정 전이라도 먼저 집행할 수 있도록 절차를 밟겠다”고 말했다.
이날 간담회에는 김 부총리와 김부겸 행정안전부 장관을 비롯해 거제ㆍ군산ㆍ목포ㆍ창원ㆍ통영ㆍ고성ㆍ영암ㆍ해남ㆍ울산시 동구 등 9개 고용ㆍ산업 위기지역 기초지방자치단체장이 참석했다. 기재부 관계자는 “이날 회의에서 제시된 기초단체장들의 다양한 의견을 바탕으로 이번 주 내 예산실과 정책조정국 등 기재부 실무팀이 위기지역을 직접 방문, 구체적인 일자리 창출 및 지역경제 활성화 방안을 논의할 것”이라고 밝혔다.
세종=이대혁 기자 selected@hankookilbo.com
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