도널드 트럼프 미국 대통령이 또 다른 연방정부 셧다운(일시적 업무정지) 사태가 빚어지는 것을 막기 위해 미국 의회가 잠정 타결한 장벽예산 합의안에 서명할 가능성이 높다는 미 언론 보도가 13일(현지시간) 이어졌다. 다만 백악관은 아직까지 트럼프 대통령의 서명 가능성에 대해 확답을 내놓지 않고 있다.
CNN방송은 트럼프 대통령이 셧다운 재개를 피하기 위해 합의안에 서명하는 것을 생각 중이라고 트럼프 대통령과 직접 대화한 두 명의 소식통을 인용해 보도했다. 협상 시한(15일)을 이틀 앞둔 상황에서 트럼프 대통령이 예산안에 최종 서명한다면 셧다운 재돌입 사태는 막게 되며 ‘장벽 갈등’은 일단 봉합 수순으로 접어들게 된다.
로이터통신도 이날 사안에 정통한 관계자가 “트럼프 대통령이 양당 합의안에 서명할 가능성이 높아 보인다”라고 말했다고 전했다. 다만 익명을 요구한 이 관계자는 여전히 트럼프 대통령이 마음을 바꿀 가능성도 남아있다고 덧붙였다.
전날 트럼프 대통령은 자신이 요구해온 액수(52억달러)에 한참 못 미치는 13억달러(약1조5,459억원) 규모의 장벽 예산에 대해 “행복하지 않다”는 의사를 밝혔지만, 셧다운 재개 시 지지율 하락 등 정치적 부담이 높아질 것을 고려해 이 같은 결정을 내린 것으로 보인다.
전날 백악관에서 열린 각료 회의에서도 트럼프 대통령은 셧다운 재연 가능성에 대해 “없을 것 같다. 우리는 확실히 셧다운을 보기 원하지 않는다”고 밝혔다.
백악관은 그러나 트럼프 대통령이 여전히 국경 장벽예산을 확보하기 위한 선택지들을 저울질하고 있다고 밝혔다고 CNN은 보도했다. 이 선택지에는 예산확보를 위한 행정조치도 포함되며, 대통령이 여러 가지 옵션 가운데 실제 어떤 조합을 선택할지를 두고 내부에서 지난 수주 간 토론이 이루어져왔다는 것이다.
세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 이날 기자들과 만나 ‘대통령이 합의안에 서명할 것인가’라는 질문에 “일반 최종 입법안의 구체적인 내용을 봐야 할 것”이라며 “그 안에 어떤 내용이 담겨 있는지 확인할 때까지 여부를 명확히 말하기는 어렵다”고 조심스럽게 설명했다.
샌더스 대변인은 이어 “가장 중요한 것은 대통령이 장벽을 건설할 것이라는 점”이라고 강조하면서 “이 나라 대부분의 국민들은 우리가 국경 안전이 필요하다는 걸 안다”며 장벽 건설 문제에 대한 국민적 지지가 높다고 주장했다.
최나실 기자 verite@hankookilbo.com
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