중국 인민해방군 소속 해커 4명이 미국 기업을 해킹해 미국인 1억5,000만명의 개인 정보를 빼돌린 혐의로 미 정부에 의해 기소됐다.
윌리엄 바 미 법무장관은 10일(현지시간) 기자회견을 열고 연방검찰이 중국 인민군 54연구소에서 활동하는 해커 4명을 해킹과 기밀정보 절도 혐의 등으로 기소했다며 이들의 명단을 공개했다.
인민군 해커들은 2017년 5~7월 미국 최대 신용평가사인 에퀴팩스 내부망에 침투해 개인정보 자료 등을 훔친 것으로 조사됐다. 이들이 훔친 자료에는 이름, 주소, 운전면허 번호 등 미국민 1억5,000만명의 민감한 개인정보가 담긴 것으로 알려졌다.
바 장관은 “미국인의 사적인 정보를 고의로, 그리고 광범위하게 침탈한 것”이라며 “우리는 합법적인 국가안보 목적으로만 정보를 수집한다. 일반 시민들의 사생활을 무차별적으로 침해하진 않는다”고 비판했다. 이어 “이들의 절도행위는 에퀴팩스에 단순히 경제적 손해를 미쳤을 뿐 아니라 미국민의 프라이버시를 침해했다”며 해커들에게 책임을 묻겠다고 강조했다.
미 검찰이 중국 인민군을 기소한 것은 2014년에 이어 두 번째다. 당시에도 5명의 중국 인민군이 사이버범죄 혐의로 기소됐다.
법무부와 연방검찰은 이날 기자회견에서 이례적으로 중국어로 번역된 지명수배 포스터를 공개하기도 했다고 월스트리트저널(WSJ)은 전했다.
김정원 기자 gardenk@hankookilbo.com
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