일본 정부가 한반도유사시 한국내 체류하는 5만7,000여명의 일본인 전원을 국내 피난시설에 수용할 수 있다고 한국측으로부터 확인한 것으로 알려졌다.
일본 요미우리(讀賣)신문은 17일자에서 일본 정부 담당 직원이 지난 5월 이후 수차례 서울을 방문해 “한국정부 측으로부터 피난소 지정시설이 전국에 약 1만8,000개소 있고 한국 인구와 체류 외국인수를 더한 5,200만명이 넘는 인원을 수용할 수 있다는 설명을 들었다”고 전했다. 현재 한국에 있는 일본인은 장기체류 3만8,000명, 관광목적 등 단기 체류 1만9,000명 등으로 추산되고 있다.
요미우리는 일본 정부가 위험수준별로 마련한 4단계 계획을 소개하며 ▦불필요한 방문 억제 ▦방문중지 권고 ▦체류 일본인 대피권고 ▦피난소로 피난 및 수송 등이라고 설명했다. 특히 최대 초점은 대피소 일시피난 후 국외도피 방법이라면서 “북한이 한국에 대규모 공격을 행할 경우 한국내 공항은 폐쇄돼 민간기를 이용한 일본인 이동은 곤란해질 가능성이 크다”고 지적했다.
이에 따라 일본 정부는 주한미군에 부산의 항구까지 일본인의 육상수송을 요청, 이후 자위대 선박으로 후쿠오카(福岡)현 항구까지 수송하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 이럴 경우 한국 정부와 지방자치단체의 동의가 필요하지만 자위대에 대한 반감이 강해 조율이 이뤄지지 않고 있다면서 일본측은 한국에 유사시 대피계획에 관한 협력과 지원을 계속 요구할 방침이라고 요미우리는 전했다.
일본 주류언론의 이같은 보도에 대해 한반도 위기를 부채질한다는 지적도 일각에서 나왔다. 반면 북한 핵ㆍ미사일 위기시 한국내 일본인 안전문제는 현재 일본인이 궁금해하는 대표적 화두란 점에서 지지율 위기에 빠진 아베 신조(安倍晋三) 정부가 북한 관련 자국민 안전에 최선을 다하고 있다는 점을 어필하기 위한 것이란 반응도 나온다.
도쿄=박석원 특파원 spark@hankookilbo.com
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