힐러리 "총기규제 개혁 필요" 주장
백인 우월주의 성향 청년이 흑인교회에 총을 난사한 충격적 범행에 이어 미국 전역에서 총기사건이 잇따르고 있다. 이에 따라 미국 사회의 해묵은 논쟁인 총기규제가 미 대선의 쟁점으로 떠오르고 있다.
21일 CNN방송 등 미국 언론에 따르면 오하이오주 신시내티의 한국계 경찰관 소니 김(48)이 거짓 신고로 유인한 범인이 쏜 총에 숨졌다. 세 아들의 아버지인 김 경관은 한국에서 태어나 1977년 부모님을 따라 미국으로 이주했다.
신시내티 지역 갱단에 소속된 트레피어 허몬스(21)는 19일 아침 911에 전화를 걸어 ‘총을 든 괴한이 돌아다니고 있다’며 경찰 출동을 요청했다. 목격자로 가장한 허몬스는 거짓 신고를 받고 현장에 가장 먼저 도착한 김 경관에게 미리 준비한 총으로 총격을 가했다. 김 경관은 방탄조끼를 입고 있었지만 병원으로 옮기던 중 숨졌고, 허몬스도 뒤이어 도착한 다른 경찰의 총을 맞고 사망했다.
펜실베니아 주 필라델피아와 미시건 주 디트로이트에서도 총기 사고로 1명이 숨지고 총 19명이 다쳤다. 19일 오후 10시쯤 필라델피아 서부 지역 거리에서 파티에 참석한 주민들을 향해 무장괴한이 총을 난사해 18개월 아기를 비롯해 10명이 총상을 입었다. 필라델피아 경찰은 “무작정 길에 대고 총을 쏜 것으로 보인다”고 말했다.
디트로이트에서는 20일 밤 무장괴한들의 총에 맞아 1명이 숨지고 9명이 다쳤다. 한 야외 생일파티에 모인 400여명 인파에 총격이 가해져, 20세 청년이 사망하고 9명이 다쳤다.
찰스턴 총기난사 이후 유사한 사고가 잇따르면 총기법제 규제화를 둘러싼 논쟁이 재연되고 있다. 민주당 유력 대선주자인 힐러리 클린턴 전 국무장관은 이날 샌프란시스코 시장 협의회 연설에서 “상식에 기반을 둔 총기규제 개혁이 필요하다”고 주장했다. 그는 “미국이 여전히 증오로 가득한 사람들이 손쉽게 총을 가질 수 있도록 허용하는 이 현실을 어떻게 생각해야 하느냐”고 반문하며 현행 제도의 문제점을 제기했다.
폭력정책센터(VPC)도 미국의 총기사용 현황을 분석한 결과, 2008년부터 2012년까지 정당방위 총기 살인은 1,108건에 그친 반면 흉악 범죄적 살인은 4만2,419건에 달했다며 총기규제 강화를 촉구했다.
반면 미국총기협회(NRA)는 이번 조사 결과에 대해 ‘쓰레기 같다’고 반박했다. 보수성향 싱크탱크인 케이토연구소도 총기 소유가 범죄를 막는다는 것은 명백한 사실이라면서 “시민들이 범죄자에 대항해 성공적으로 총기를 사용하고 있다는 사실을 총기 규제론자들은 부인해선 안된다”고 주장했다.
워싱턴=조철환특파원 chcho@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0