[구멍 뚫린 경북도 투자유치]<하> 지원금 절반 돌려받아 행사성 경비 등에 사용

6년간 100억 지원… 엑스포 지원 20억ㆍ서울 구미학숙 건립 40억 돌려받은 셈

경북 안동시 풍천면 경북도청 겨울 전경. 경북도 제공

경북도가 특정 대기업에 투자유치 보상을 명분으로 거액의 지원금을 준 뒤 그 중 절반 가량을 되돌려 받아 정치성 행사와 단체장 치적사업에 지출한 사실이 드러났다. 도는 이 돈이 되돌려 받은 투자유치 지원금이라는 사실조차 감췄다가 지원금을 받아온 L그룹 측의 실토로 백일하에 드러났다.

그 동안 특정기업을 집중지원해 온 경북도는 ‘중복지원 금지’ 규정 때문에 어렵게 되자 조례를 바꿔 ‘기존기업 투자지원’이란 카드를 뽑아 들었다. 2013년까지 6년간 L그룹 D사에 지원한 99억8,950만원 대부분이 기존기업 투자지원 조항을 신설한 2010년부터 4년간 집행됐다. 구미시는 총지원금의 60%를 부담했다.

이에 대해 L그룹 측은 “지원금 100억 중 20억원은 경주엑스포 지원금 명목으로 경북도에, 40억원은 서울 구미학숙 건립비로 구미시에 돌려주었다”며 억울해했다.

이 같은 소식이 알려지자 구미지역 금형 제조업체 대표 박모(51)씨는 “경북도와 구미시가 조례까지 바꾼 뒤 신규투자 때 줘야 할 투자유치 지원금을 L그룹 계열사들과 주고 받은 것은 짜고 친 고스톱이 아닐 수 없다”며 “L그룹이 주도적으로 구미를 떠나는 바람에 소상공인들의 어려움이 가중되고 있는데도 야합을 한 공무원들을 용서할 수 없다”고 분통을 터뜨렸다.

이렇게 ‘환수’한 지원금 사용처도 불확실해 보인다. L그룹 측은 20억원을 경주엑스포에 지원했지만 막상 엑스포 측은 “최근 L그룹이 후원이나 협찬한 사실은 없고, 오래 전에 있었는지는 확인해봐야 알 수 있다”고 했다.

40억을 받은 구미시는 서울 구미학숙 건립에 투입한 것은 맞지만 L그룹 임직원자녀와 일반 시민 자녀간에 입사조건을 차별해 논란을 일으키고 있다. 남학생 52명 여학생 50명 총 102명을 수용할 수 있다. 구미시는 40억 ‘기부’를 이유로 L그룹 직원 자녀들에 한해 30% 범위 내에서 ‘우선입주권’ 부여했다.

또 40억 투자도 사실과 달랐다. 구미시가 매입한 노후건물을 L그룹이 리모델링했고, 이 과정에 공사비와 자재비 등을 ‘40억원 출연’으로 인정한 것으로 알려졌다. 한모(54ㆍ교사)씨는 “혈세로 모아진 예산을 꼼수를 써 특정기업과 나눠먹기를 한 구미시의 앞날이 걱정된다”고 우려했다.

경북도 관계자는 “경주엑스포 사무처에 알아본 결과 L그룹이 엑스포 행사에 지원한 사실은 없다”며 협찬 등 돈을 받은 사실이 없음을 분명히 했다.

한편 경북도는 취재가 안된 2013년 이후에도 L그룹 등에 거액의 투자유치 지원금을 주고 있으나 자료공개를 거부하고 있어 의혹을 더하고 있다.

김용태기자 kr8888@hankookilbo.com