“급할 때는 자전거를 타고 가거나 뛰어 가서 서면 보고를 한다.”
2014년 4월 16일 세월호 참사 당시 국가안보실장을 지낸 김장수 주중 대사가 14일 ‘최순실 국정농단 의혹 진상규명 국정조사특위’ 제3차 청문회에서 밝힌 청와대 내 의사 소통 방법은 다소 충격적이다.
김 대사는 당일 최초 상황을 담은 서면 보고서 2개를 보좌관을 통해 관저에 있는 안봉근 전 비서관과 본관 집무실의 정호성 전 비서관에게 각각 보냈다고 밝혔다. 1분 1초를 다투는 상황에서 대통령의 소재가 파악되지 않았다며, 보고서를 각각 관저와 집무실에 직접 가서 전달했다는 것이다.
참여정부 시절 청와대 근무 경험이 있는 한 야권 인사는 “비서동에서 관저와 집무실에 있는 본관까지 대략 400~500㎙ 거리가 떨어져 있다”며 “참여정부 시절에는 이지원 시스템을 통해 서면 보고도 통신망으로 전달했지만 이명박정부 때 이지원 시스템이 해체되면서 인편으로 보고서를 가지고 가서 부속실에 전달한 것으로 들었다”고 말했다. 앞서 청와대는 박 대통령이 이날 오전 9시53분 외교안보수석실을 시작으로, 오후 10시9분까지 정무수석실, 안보실 등으로부터 17차례 서면 보고를 받았다고 설명했다.
김 대사는 “관저에 대통령이 근무할 수 있는 집무실이 있다고 알고 있지만 보지는 못했다”면서 “제가 (관저로) 보고하러 들어가면 주로 응접실로 가서 대통령을 만났다”고 했다.
김 대사는 또 참사 당일 해군 소속 통영함의 현장 출동 준비를 박 대통령에게 보고했느냐는 질문에 “보고할 깜도 아니다”라고 답했다가 뒤늦게 “표현이 과했다”고 사과했다. 김 대사는 통영함 출동 중단을 지시했느냐는 질문에 “난 하지 않았다”고 답했다. 당시 황기철 해군참모총장이 통영함 출동을 명했지만 상부의 지시로 중단됐다는 의혹이 제기돼 왔다.
박상준 기자 buttnopr@hankookilbo.com
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