양대 공영방송 KBS, MBC 총파업이 지속되고 있는 가운데 결방과 대체 편성이 이어지고 황당한 방송사고까지 잇따르는 등 방송 파행이 심화하고 있다. 총파업이 시작된 4일부터 두 공영방송의 시청률이 하락한 반면 종합편성채널(종편)이 시청률 상승이라는 반사이익을 얻고 있다. 방송통신위원회(방통위)가 총파업 사태에 적극 개입할 뜻을 시사해 귀추가 주목된다.
6일 방영된 MBC 드라마 ‘병원선’은 5회에서 6회가 방영되는 사이 11분간 방송이 지연되는 사고가 발생했다. MBC는 드라마를 1, 2회로 쪼개 사실상 중간광고인 이른바 ‘프리미엄 CM’(PCM)을 내보내는데, 이날은 5회가 끝난 후에도 10여분간 화재시 대피요령, 빗길 운전 요령 등을 담은 ‘재난 대비 방송’이 전파를 탔다. MBC는 "방송사의 사정으로 인해 방송이 지연되고 있으니 양해바란다"는 사과 자막을 내보냈다. 방송사고로 이날 ‘병원선’은 6회 시청률이 지난주 같은 시간대보다 1.2%포인트 하락한 10.7%(TNMS 기준)를 기록했다.
MBC 측은 노조의 총파업으로 인해 6회 방송분을 제때 준비하지 못했다고 밝혔다. MBC의 한 관계자는 7일 "드라마를 제작할 때 색보정 등 후반작업을 따로 해야 하는데, 총파업으로 인해 내부에서 후반작업을 하기가 어려워 이를 외부에서 진행했다"며 "외부에서 테이프를 늦게 받아 방송이 지연됐다"고 설명했다.
노조의 입장은 다르다. 전국언론노동조합(언론노조) MBC본부는 7일 열린 4일차 집회에서 "조합원들 때문에 방송 파행이 빚어졌다는 것은 사측의 일방적인 주장"이라며 "조합원 없이 방송 송출도 제대로 해낼 수 없는 상황에서 경영진이 끝까지 버티면서 자신들이 옳다고 우기고 있다"고 목소리를 높였다.
총파업 이후 두 공영방송의 시청률은 매일 하락하고 있다. 총파업이 시작된 4일과 파업 3일째인 6일 KBS와 MBC의 하루 평균 시청률을 비교한 결과, KBS1은 5.1%에서 4.9%로, KBS2는 3.3%에서 2.8%로, MBC는 2.8%에서 2.6%로 하락했다. 반면 종편의 시청률은 상승세다. MBN은 1.2%에서 1.3%로, TV조선은 0.7%에서 0.8%로 상승했다.
KBS의 경우 아직까지 MBC 같은 대형 방송사고가 발생하지는 않았지만, 앞서 파업에 돌입한 언론노조 KBS본부(KBS새노조)에 이어 7일부터 KBS 노동조합(KBS1노조) 조합원 2,000여명이 파업에 참여하면서 방송 제작에 큰 차질을 빚을 것으로 보인다. 4일부터 총파업에 참여한 1,500명을 포함하면 KBS의 파업 참가 인원은 현재까지 3,500여명에 달할 것으로 추정된다.
KBS새노조 측은 "외주화가 많이 진행된 드라마와 달리 예능은 곧 파행이 크게 일 것이라 보고 있다"며 "방송 파행은 제작자 입장에서 가슴 아픈 일이지만, 고대영 KBS 사장 체제에서는 더 이상 좋은 방송을 하기가 힘들다고 판단해 파행을 불사한 것"이라고 밝혔다.
공영방송 파행이 심화되면서 방통위는 KBS와 MBC의 파업 사태에 개입할 의지를 밝혔다. 이효성 방통위 위원장은 이날 오전 정부과천청사에서 열린 전체회의에서 KBS, MBC에 원활한 방송 송신이 안 되는 점을 지적한 뒤 "이 사태를 빨리 해소를 해야 하기 때문에 방통위가 어떤 조치를 취할 수 밖에 없는 상황"이라고 말했다.
이 위원장은 "(공영방송 총파업을) 일부 정치권에서는 방송장악으로, 다른 쪽에서는 방송의 정상화를 위한 투쟁으로 본다"며 "방통위가 빨리 정상화 안 시킨다고 청원서나 성명서도 오는 만큼, 실태를 파악해서 구체적으로 어떤 것들이 문제인지 조사하도록 하고, 필요하면 그 이상의 감사를 하려고 한다"고 행정조치까지 취할 뜻을 밝혔다.
이소라 기자 wtnsora21@hankookilbo.com
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