안태근(52ㆍ사법연수원 20기) 전 검사장의 성추행 사건 ‘감찰 무마’ 의혹과 관련해 검찰의 소환 조사 요구를 받은 검사장 출신 최교일(56) 자유한국당 의원이 “응할 수 없다”는 거부 의사를 밝혔다.
1일 한국일보 취재 결과, 검찰 ‘성추행 사건 진상규명 및 피해회복 조사단’(단장 조희진 서울동부지검장)은 최근 최 의원을 참고인 신분으로 비공개 소환 조사하기로 하고 최 의원 측과 조사 일정을 조율해왔다. 비공개 조사라면 응하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 알려진 최 의원 측은 이날 갑작스럽게 “소환 요청에 응할 수 없다”고 태도를 바꿔 그 배경이 궁금증을 자아낸다. 당 지도부 압박이 있었던 게 아니냐는 관측도 나온다. 최 의원의 협조 거부로 조사단의 진상 규명에 일정 부분 차질이 예상된다. 최 의원은 참고인 신분이라 검찰이 법률로 강제할 방법이 없다.
서지현 검사(45ㆍ33기)는 올 1월 29일 검찰 내부통신망(이프로스)에 2010년 장례식장에서 안 전 검사장에게 당한 성추행 사실을 최 의원이 앞장서 덮었다고 폭로했다. 서 검사 등에 따르면, 서 검사는 그 해 12월 당시 법무부에 근무한 임은정 서울북부지검 부부장 검사로부터 성추행 피해 사실이 있는지를 묻는 연락을 받았다. 임 검사는 당시 법무부 감찰 담당이던 서모 부장검사로부터 추행 제보의 피해 당사자 확인을 부탁 받았다. 이에 임 검사는 서 검사에게 접촉했다가 최교일 당시 법무부 검찰국장에게 불려 가서 “당사자가 문제 삼지 않겠다는데 네가 왜 들쑤시고 다니냐”는 식의 질책을 받았다고 주장했다.
앞서 서 검사는 소속 청인 서울북부지검 간부 등과 의논해 문제 삼지 않되, 안 전 검사장의 사과를 받기로 하고 임 검사에게 “잘 모르겠다”고 답했다고 한다. 하지만 안 전 검사장 사과는 없었다는 게 서 검사 주장이다. 최 의원은 “전혀 보고 받은 기억이 없다. 아무 것도 모르는 내가 어떻게 사건을 덮느냐”고 제기된 의혹을 강하게 부인해왔다.
손현성 기자 hshs@hankookilbo.com
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