14일 앞으로 다가온 2018 평창동계올림픽의 화두는 여전히 ‘붐업’이다. 평창올림픽조직위원회에 따르면 지난 18일 기준으로 입장권 판매율은 69.7%다. 기업과 지방자치단체 등이 일괄 구매해 나눠준 올림픽 비인기 종목의 ‘출석률’은 50% 미만에 그칠 ‘노 쇼(no show)’ 우려도 나오고 있다.
북한의 전격적인 참가로 올림픽과 관련된 이목이 북한 방문단의 일거수일투족에 쏠리고 있다. 정부는 ‘평양올림픽’으로 변질됐다는 차가운 시선을 감수하며 북한의 일방통행식 행보를 눈 감고 있지만 정작 발목을 잡고 있는 건 정부 스스로다.
북한 여자 아이스하키 선수단이 25일 입국한다는 소식에 각 언론사는 진천 선수촌의 취재를 준비하고 있었다. 하지만 그 전날 밤 10시가 넘은 시각에 문화체육관광부 당국자는 소수의 공동취재단만 운영하겠다는 방침을 일방적으로 전해 왔다. 그것도 일간지 취재 기자는 전면 배제한 가운데 사진과 영상 담당 기자 중심으로 편성된 공동취재단 명단이었다. 아무런 상의도 양해도 없이 문체부 자체적으로 결정한 것이다. 현장 인터뷰가 안 될 것이니 영상 중심으로 준비했단다. 일간지 취재 기자가 포함되지 않은 이유를 묻자 문체부는 통신사가 들어가니 그냥 받아쓰면 되지 않겠냐는 어이없는 답변이 돌아왔다.
문체부 관계자는 “우리도 통일부에서 협조를 구해와 불가피한 선택이었다”고 해명했지만 전후 사정 설명도 없는 통보와 일간지의 전면 배제는 언론의 기본권을 침해하는 행태다. 과열 취재를 ‘불편해할’ 북한을 배려한 통일부의 취재 제한 아이디어 역시 도를 넘은 ‘북한 모시기’라는 비판 여론에 기름을 붓는 꼴이다.
이렇게 무조건 따르라는 정부의 태도는 여자 아이스하키 단일팀 구성의 첫 단추가 잘못 꿰어졌던 것과 그 궤를 같이 한다. 정부는 처음 단일팀 구성을 밝힐 때도 남북 관계와 평화올림픽을 위해 추진하는 것이란 당위성만 강조하고 밀어붙이다 반발에 부딪혔다. 만일 피해를 볼 수밖에 없었던 우리 선수들에게 먼저 양해를 구했더라면 이렇게 갈등이 오래 가진 않았을 것이고, 단일팀의 명분도 덜 훼손됐을 것이다.
장관과 대통령이 나서기 전 문체부 실무자들이 먼저 물밑에서 선수단 설득 작업을 하는 등 충분한 예열이 이뤄져야 했다. 남일인 것마냥 마냥 손 놓고 있다가 뒤늦게 위에서 내려온 지시에 꿰어 맞추려다 보니 여기 저기서 혼선이 빚어지고 불만이 터져 나왔다.
쇼트트랙의 심석희 폭행 파문, 노선영의 자격 박탈까지 사후약방문 대처조차 못하고 있는 대한빙상연맹의 무능에 대한 책임에서도 관리ㆍ감독 주체인 문체부는 자유로울 수 없다.
문체부는 ‘평화올림픽’에 올인 한다는데 크고 작은 실책만 연발하고 있다. 선수단, 국민, 언론까지 누구 하나 이해시키지 못한 채 ‘통일부가, 청와대가 하라는 거니 우린 할 뿐이다”라는 식의 무책임한 변은 올림픽 주무 부서의 격을 스스로 떨어뜨리는 일이다.
성환희기자 hhsung@hankookilbo.com
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