일본 정부가 투표율 제고를 위해 선거연령을 18세로 낮췄지만 효과는 신통찮았다.
일본 총무성은 오후 7시30분 현재 전국 투표율이 36.1%를 기록해 3년 전 참의원선거보다 0.48%포인트 낮아졌다고 밝혔다. 일본 언론은 자민당 우위의 기세가 바뀔 조짐이 보이지 않는데 대한 유권자들의 무관심이 저조한 투표율에 반영됐다고 분석했다.
특히 일본 정부는 이번 선거부터 선거연령을 18세로 낮춰 240만명의 신규 유권자를 확보했지만 실효성은 미미했던 것으로 보인다. 교도(共同)통신은 “유권자의 관심이 고조되지 않으면서 전후 3번째로 저조한 투표율을 기록했던 2013년 참의원선거보다도 관심이 떨어졌다”며 “젊은층도 투표에 관심이 없어 보인다”고 전했다.
유권자 무관심 선거로 흐른 데는 여야가 식상한 정책으로 접근했기 때문이라는 분석도 나오고 있다. 자민당의 아베노믹스가 대표적이다. 아베 총리는 유세 내내 “이번 선거는 아베노믹스를 가속화시킬 것인지, 지금 와서 퇴보할지가 최대 쟁점”이라며 국민에게 평가를 물었다. 하지만 선거기간 브렉시트 사태로 일본 경제 불안요인이 가중되자 ‘소비세율 10% 인상을 2년 반 연기하기로 한 총리의 결단이 정확한 판단이었다’는 자민당의 역공은 부메랑이 돼 버렸다.
야권의 개헌저지 구호도 크게 먹히지 않았다는 분석이다. 10일 현재 당선자 1인을 뽑는32개 소선거구에서조차 야권 단일후보가 자민당에 뒤지는 것으로 나타났다. 민진당 오카다 가쓰야 대표는 “자민당에 주는 1표는 전쟁할 수 있는 나라를 만들고 평화헌법 9조를 없애는 1표가 된다”고 호소했다. 그러나 이 과정에서 공산당 정조회장이 방위성 예산을 “사람을 죽이는 예산”이라고 말해 파문을 불렀다. 아베 총리는 “재해 때마다 일본 국민의 생명을 지키는 자위대에 대한 모독”이라며 대대적 비판에 나섰고 여론의 질타를 받은 공산당 정조회장은 당직을 사퇴해야 했다.
도쿄=박석원특파원 spark@hankookilbo.com
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