서울교육감 조희연 등 진보 13명 약진
교육 민심은 무서웠다. 5일 오전 1시 교육감 선거 개표 결과로는 ‘보수 11 대 진보 5’인 현 교육감의 판도가 ‘진보 13 대 보수 4’로 완전히 뒤바뀔 전망이다. 새누리당 후보들이 선전한 주요 지방자치단체장 선거와는 다른 양상이다.
이날 오전 1시까지 집계된 개표 현황에 따르면, 서울의 조희연 후보(38.4%), 부산 김석준 후보(33%)를 비롯해 경기 이재정(35.9%), 강원 민병희(45.8%), 광주 장휘국(47%), 충북 김병우(43%), 전북 김승환(53.9%), 전남 장만채(55.6%) 후보 등 8개 지역에서 진보 교육감 후보들의 당선이 유력하게 전망됐다. 인천 경남 충남 세종 제주에서도 진보 후보들이 앞서고 있다.
이번 교육감 선거는 기호를 없애고 선거구마다 투표용지에 후보자 이름을 순환해 배열하는 ‘교호순번제’가 처음으로 실시됐기에 투표 결과가 갖는 의미가 크다. 교육계에선 기존 진보 교육감들의 ‘혁신교육’이 폭넓은 지지를 받게 된 결과로 평가했다.
성기선 가톨릭대 교수(교육학)는 “기호나 소속 정당이 없기 때문에 유권자들이 사전에 후보들을 면밀히 평가해 표를 줬다고 봐야 한다”며 “이번에도 보수 후보들이 색깔론을 들고 나왔지만, 유권자들은 이념이 아닌 진보 후보들의 공약을 보고 선택한 것”이라고 풀이했다.
‘세월호 민심’이 표로 나타난 것이라는 분석도 나왔다. 세월호 침몰 참사 이후 학생들에게 실질적으로 필요한 교육은 등한시한 채 입시 위주의 교과교육에만 매몰된 교육현실에 대한 비판이 거셌다. 하병수 전국교직원노동조합 대변인은 “세월호 참사를 계기로 생명과 안전의 소중함을 제대로 가르치지 못했다는 자성이 일었다”며 “근본적인 교육 변화를 강조한 교육감들이 지지를 받은 것”이라고 말했다.
교육부의 정책 추진에도 변화가 불가피할 전망이다. 교육부는 그간 학교폭력 가해사실 학생부 기재 거부 교원 징계, 전국교직원노동조합 법외 노조화 등의 사안에서 교육청들과 갈등을 빚어왔다. 최근에는 세월호 참사와 관련해 대통령의 퇴진을 주장하는 글을 공개한 교사들의 징계를 추진 중이어서 진보 교육감들과 마찰이 뻔하다. 당장 당선이 확실한 서울의 조희연 후보는 “무조건적인 처벌 보다 표현의 자유와 현행 규정을 두루 고려해 처리해야 할 사안”이라며 “균형있는 판단을 교육부에 요청할 것”이라고 밝혔다.
성기선 교수는 “현 교육체제에 대한 비판, 전면 수정해야 한다는 열망이 표로 나타난 것이므로 중앙정부도 국민의 뜻을 수용해 정책을 제고하고 교육자치 수장들과 보조를 맞춰야 한다”고 말했다. 김지은기자 luna@hk.co.kr
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