미국 정부가 대(對) 이란 제재를 위반한 혐의로 천문학적인 벌금을 부과했던 중국 통신장비업체 ZTE(중싱통신)의 정보를 활용해 북한의 자금 세탁을 도운 중국 업체를 수사 중이라고 미 블룸버그 통신이 8일 소식통을 인용해 보도했다. 미국 정부의 이같은 조처는 도널드 트럼프 대통령이 “북한과 거래하는 어떤 나라와도 모든 거래를 중단하겠다”며 ‘세컨더리 보이콧(2차 제재)’을 강하게 시사한 이후 이뤄져 주목된다. 통신에 따르면 수주 내 공개될 예정인 제재 기업 명단에는 중국 업체 2곳도 포함된 것으로 알려졌다. 이로써 미국 제재를 받게 된 중국 기업은 더 늘어날 전망이다.
미 정부가 이들 기업을 찾아낸 데는 미국 업체에서 통신장비를 사들여 이란과 북한에 수출한 혐의로 11억9,200만달러의 벌금이 부과된 ZTE의 자료가 큰 역할을 했다고 한 소식통은 전했다. 연방정부 수사관들이 ZTE가 미 정부에 제공한 자료를 토대로 북한이 미 금융 시스템을 이용할 수 있도록 브로커 역할을 한 기업을 추적해낼 수 있었다는 것이다. 미 검찰이 지난달 밍정국제무역, 단둥부지무역회사 등 북한의 돈세탁에 관여한 중국 기업들을 찾아내 법원에 자산 압류를 요청한 것도 ZTE 자료를 조사한 끝에 얻어낸 성과다. 또한 ZTE와 북한의 국영 우편통신 기업과 거래 과정에 최소한 4곳의 중국 기업이 매개 역할을 한 사실이 확인됐다. 미 정부는 ZTE 사업 방식을 조사하는 과정에서 이 자료를 넘겨받았다.
이왕구 기자 fab4@hankookilbo.com
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