한국사 교과서 국정화 결정의 파장이 확산되면서 일선 학교에서의 갈등도 커지고 있다. 교사뿐 아니라 학부모와 학생도 양쪽으로 나뉘어 찬반 논쟁에 가세하는 양상이다. 이 판에 여당은 “학부모들이 교과서를 보면 충격 받을 것”는 등의 발언으로 학부모들의 불안한 정서를 자극, 공공연히 갈등을 증폭시키고 있다. 학교현장의 혼란으로 인한 피해는 고스란히 학생과 학부모에게 돌아간다는 점에서 지금 벌어지는 양상은 심각하다.
이런 가운데 전국 17개 시도교육감은 15일 ‘역사교과서 국정화에 대한 대응방안’을 긴급 안건으로 잡고 집중적인 논의를 할 계획이어서 주목된다. 이 자리에서 진보 성향의 교육감들은 국정화에 맞서 ‘대안교과서’나 ‘부교재’ 또는 ‘보조교재’ 개발방침을 밝힐 것으로 알려졌다. 현재 시도교육감 가운데 진보 성향이 14명으로 분류돼 현실화될 경우 혼란은 더욱 가중될 것으로 보인다.
부교재나 보조교재는 특정사안의 이해를 돕기 위해 만든 소형 책자로, 현재도 학교 현장에서 흔히 쓰인다. 대안교과서는 법적 논란이 있지만 보조교재는 분쟁의 소지가 없어 역사적 평가가 엇갈리는 사건을 별도의 책자로 만들어 가르치는 방식을 택할 가능성이 높다. 하지만 부교재를 사용할 경우 국정교과서와의 혼선은 불가피하다. 학생들 입장에서는 하나의 역사적 사실을 놓고 서로 다른 해석을 하는 두 개의 교과서로 공부해야 하는 상황이 혼란스러울 수밖에 없다.
국정교과서가 발간돼도 교사들이 얼마나 이를 신뢰하고 학생들에게 가르칠 지도 미지수다. 전국 중ㆍ고교 사회과 교사 2만4,195명의 77.7%(8,188명)가 국정화에 반대한다는 조사결과도 나와있다. 상당수 교사들이 국정교과서를 무시하고 시각과 해석이 다른 부교재 등 다양한 참고자료를 활용할 가능성을 배제하기 어렵다. 한국사 국정화가 수능시험 준비에 어떤 변수가 될지를 둘러싼 혼란도 불거지고 있다. 여당은 한 가지 교과서로 공부해 학습부담이 줄어들 것이라고 주장하는 반면, 야당은 단일 국정교과서 체제에서는 세세한 부분까지 암기해야 해 부담이 커진다고 맞서고 있다.
^이런 일선 학교 현장에서의 갈등과 혼란을 수습해야 할 책임은 당연히 교육부에 있다. 그러나 주무 부처임에도 불구하고 청와대와 여당에 끌려만 왔으니 부작용에 대비한 대책을 세웠을 리가 만무하다. 교육계에서는 국정화가 정권 차원의 과제인 점을 감안하더라도 현장을 외면한 교육부의 무책임이 사태를 악화시켰다는 비난이 팽배해있다. 국정화 강행에 앞장 선 것은 그렇다 쳐도, 당장 뻔히 보이는 학교현장의 대혼란을 수습할 대책이라도 갖고 있는 건지 교육부에 묻지 않을 수 없다.
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