제적과 재입학의 우여곡절을 겪고 졸업한 모교 KAIST(한국과학기술원)에 전자문서기업 이파피루스의 김정희(38) 대표가 20일 “학교에 보답하고 싶었다”며 1억2,100만원 상당의 소프트웨어를 기부해 화제다.
1995년 KAIST 전산학과에 입학한 김 대표는 공부보다 창업에 더 관심이 많았다. 학부 재학 중 친구 3명과 함께 기숙사를 사무실 삼아 창업에 도전했지만, 학업에 소홀해져 학사경고가 누적되는 바람에 3학년 때 제적됐다. 당시 KAIST는 학업을 마치고 싶다는 김 대표의 의사를 받아들여 심의위원회를 열었고, 학업 미진 이유가 창업 때문이었다는 사실을 감안해 재입학 기회를 주기로 결정했다.
2003년 졸업장을 손에 쥔 김 대표는 창업한 이파피루스를 ‘페이퍼리스(Paperless)’ 소프트웨어 전문기업으로 성장시켰다. 행정 업무에 도입하고자 최근 소프트웨어 구매 의사를 밝힌 KAIST에 김 대표가 제품을 무상 제공하겠다는 뜻을 전달해 이번 기부가 성사됐다.
임소형기자 precare@hankookilbo.com
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