터키 엉터리 장비 도입하고도 멀쩡
리베이트ㆍ정관계 유착 의혹 정조준
지난해 11월 돛을 올린 방위사업비리 정부합동수사단이 출범 4개월 만에 국내 메이저 무기중개업체인 일광공영을 향해 칼을 빼 들었다. 1,300억원짜리 대국민 사기극 논란이 일었던 공군 전자전훈련장비(EWTS) 도입사업 관련 리베이트 조성 의혹을 규명하는 게 1차 목표다. 하지만 일광공영이 군은 물론, 정권 고위층과도 밀접한 관계를 맺으며 성장한 만큼 수사가 정ㆍ관계 로비사건으로 번질 가능성을 배제할 수 없다.
2002년 공군의 소요 제기로 시작된 EWTS 사업은 당초 국내 업체의 연구개발 구축사업으로 추진됐다. 하지만 무슨 이유에선지 이듬해 터키 군수업체 하벨산이 참여 의사를 밝히면서 상황이 바뀌었다. 2007년 5월 정부는 하벨산의 사업참여를 보장하는 의정서를 체결한 데 이어 같은 해 11월 해외도입을 결정했다. 하벨산의 국내 에이전트였던 일광공영의 바람대로 된 것이다. 하벨산은 결국 2009년 방위사업청과 1,365억원짜리 납품계약을 맺는 데 성공했다. 하지만 2012년 6월 대대적인 인수식과 함께 처음 도입된 장비는 당장 작동이 불가능한 상태였다. 납품이 2개월이나 늦어져 901만달러의 지체상금이 발생했지만 하벨산은 면책을 받고 한국 공군이 대신 책임을 떠안는 일까지 벌어졌다.
이처럼 ‘수상한’ 사업 과정에는 일광공영과 국군기무사령부, 방위사업청의 커넥션이 자리잡고 있다는 게 군 소식통들의 분석이다. 2006~2009년 방사청 기무부대 소속으로 방위산업체 담당 직원이었던 변모 서기관의 부인이 바로 일광공영 산하의 복지재단에 근무한 것도 의심받고 있다. 변씨는 당시 이 회장을 수시로 만나 방사청 및 업계 동향, 무기사업 진행 과정 등을 설명한 것으로 전해진다.
11일 이 회장과 함께 체포된 권모 전 SK C&C 상무도 일광공영과 군 당국의 끈끈한 사이를 보여준다. 예비역 공군 준장인 권씨는 방사청 감시정찰사업부장으로 일하면서 EWTS사업을 담당하다 2007년 전역 직후 SK C&C로 자리를 옮겼다. 이후 SK C&C는 L사와 경합 끝에 하벨산의 국내 협력사로 선정돼 500억여원의 수주액을 따냈다. 권씨는 현재 이 회장의 차남이 대표인 일광공영 계열사 일진하이테크 고문으로 재직 중이다.
김영한 전 기무사령관이 일광그룹에 영입된 것도 예사롭지 않다. 김 전 사령관은 2010년 8월 일광그룹 산하 연예기획사인 일광폴라리스 대표에 올랐는데, 당시는 기무사가 일광공영 보안측정에서 내린 ‘부적격’판정을 6개월 만에 뒤집은 직후였다. 한 군 소식통은 이 회장에 대해 “30년 동안 정권을 넘나들며 권력의 후광을 업고 사업을 확장해 온 전형적인 인물”이라고 말했다. 참여정부 때 시작돼 MB정부에서 마무리된 EWTS사업과 관련해서도 이 회장과 정권 실세들 간 유착관계가 드러날 것이라는 전망이 나오는 이유다.
김정우기자 wookim@hk.co.kr
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