"세 대결ㆍ정면 충돌 가선 안 돼"
파국 차단 고육책 불구 입지 축소
김무성 새누리당 대표는 30일 “지금은 (유승민 원내대표 재신임 투표를 위한) 의원총회를 할 때가 아니다”라며 친박계가 우려하는‘의총카드’를 접었다. 당내 내홍이 깊어진 친박ㆍ비박계 간 중재에 나선 모양새이지만 역설적으로 김 대표의 정치적 입지는 더 축소되는 분위기다.
김 대표는 이날 출근길에서 기자들과 만나 의총 개최와 관련해 “세력 대결이나 정면 충돌로 가서는 안 된다고 생각한다”며 “정치적 절충을 통해 풀어야 한다고 생각하기 때문에 지금은 (의총을 열 때가)아니다”라고 말했다. 이는 “의총에서 최종 결정해야 한다”는 전날 발언과 180도 달라진 것으로 수적인 열세 때문에 ‘의총 불사’에서 ‘의총 불가’로 급선회한 친박계의 요구를 사실상 들어준 것이다.
김 대표의 이런 행보는 당의 파국을 막기 위한 고육지책인 측면이 크다. 친박ㆍ비박계 간 표 대결 양상이 뻔한 의원총회가 개최되는 최악의 상황은 막아야 한다는 것이다. 김 대표는 이날 국회에서 열린 ‘통일경제교실’ 모임 직후 소속 의원 30여명과 간담회를 열어 “파국을 막기 위해 어떤 일이든 할 것”이라고 밝혔고 전날 유 원내대표의 거취를 논의한 긴급최고위원회의 직후 브리핑에서도 “당 대표로 어떤 경우라도 당의 파국은 막아야 한다는 의무가 있다는 입장을 이야기했다”고 강조했다.
그러나 이를 두고 ‘갈팡질팡 행보’,‘소신이 없다’, ‘친박계 맹공에 흔들린 리더십’이라는 비판도 적지 않게 나온다. 박근혜 대통령이 거부권을 행사한 25일만 해도 유 원내대표가 사과하는 선에서 사퇴론 문제를 마무리 짓기로 했지만 이후 청와대와 친박계가 격앙된 반응을 보이자 “유 원내대표가 대통령을 이길 수 없지 않느냐”(28일) “(유 원내대표) 본인이 생각과 고민, 결단할 수 있는 기회도 줘야 한다”(29일)며 변화된 입장을 보였기 때문이다.
유 원내대표가 사퇴할 경우에도 그의 앞길은 가시밭길이 될 공산이 커 보인다. 유 원내대표 후임으로 친박계인 이주영 의원의 추대까지 거론되는 상황에서 비박계로 분류되는 김 대표의 입지는 더욱 좁아질 수밖에 없기 때문이다.
정승임기자 choni@hankookilbo.com
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