"한반도는 점차 하나가 될 것" 평화통일을 기원하다
‘평화의 사도’인 프란치스코 교황이 14일 분단과 아픔의 땅 한반도에 도착해 남북의 평화통일을 기원하고 적극 지지했다. 교황은 또 “평화는 단순히 전쟁이 없는 것이 아니라 정의의 결과”라고 평화 메시지를 전하면서 관용과 용서, 협력과 화해를 주문했다. ‘빈자(貧者)의 성자’이기도 한 프란치스코 교황은 또 정치분열과 경제불평등을 거론하며 소통과 대화를 강조했다.
4박5일 일정으로 방한한 프란치스코 교황은 이날 청와대에서 박근혜 대통령과 면담을 갖고 “한반도는 점차 하나가 될 것이므로 이를 위해 기도하겠다”고 밝혔다. 이어 교황은 남북 이산가족 상봉 문제와 관련해 “떨어져 사는 이산가족의 아픔을 이해하며 가톨릭 교회가 이의 해결을 위해 지속적으로 지원해 나갈 것”이라고 약속했다.
교황은 또 박 대통령을 비롯한 정부 공직자들을 상대로 한 연설에서 한반도 분단을 염두에 둔 듯 평화를 특별히 강조했다. 그는 “평화란 상호 비방과 무익한 비판이나 무력시위가 아니라, 상대방의 말을 참을성 있게 들어주는 대화를 통하여 이루어질 수 있다는 확고부동한 믿음에 그 바탕을 두고 있다”고 강조했다. 교황은 이어 “한반도의 화해와 안정을 위해 기울여 온 노력을 치하하고 격려한다”며 우리 정부의 평화통일 노력을 평가한 뒤 “그런 노력만이 평화로 가는 유일하고도 확실한 길이며, 한국의 평화 추구는 이 지역 전체와 전쟁에 지친 전 세계의 안정에 영향을 미치는 것으로 우리 마음에 절실한 대의”라고 강조했다.
프란치스코 교황은 가난하고 상처받은 자들을 향해 치유의 손길도 내밀었다. 교황은 “대부분의 선진국처럼 한국도 중요한 사회 문제들이 있고, 정치적 분열과 경제적 불평등, 자연환경의 책임 있는 관리에 대한 관심사들로 씨름하고 있다”고 지적하면서 “가난한 사람들과 취약 계층 그리고 자기 목소리를 내지 못하는 사람들을 각별히 배려하는 것 역시 중요하다”고 말했다. 교황은 “그들의 절박한 요구를 해결해 줘야 할 뿐만 아니라 그들이 인간적, 문화적으로 향상될 수 있도록 도와줘야 한다”고도 했다.
박 대통령은 교황의 평화 메시지에 대북 인도적 지원과 남북 민간교류 확대 등을 골자로 하는 ‘드레스덴 평화통일 구상’으로 화답했다. 박 대통령은 청와대 환영연설을 통해 “교황님의 방한이 오랜 분단의 상처를 치유하고 한반도에 희망의 통일시대를 열어가는 소중한 계기가 될 것으로 믿는다”고 말했다. 박 대통령은 이어 “통일을 이루려면 수많은 생명을 한꺼번에 앗아갈 수 있는 북한의 핵무기 개발부터 중단돼야 한다”고 주장한 뒤 “북한 주민을 돕기 위한 인도적 지원과 동질성 회복을 위한 민간교류도 확대해 나갈 것”이라고 강조했다.
앞서 프란치스코 교황은 이날 성남 서울공항에 도착한 뒤 마중 나온 세월호 참사 유가족을 만나 슬픔과 위로의 뜻을 전했다. 교황은 유가족과 악수하면서 왼손을 가슴에 얹고 “마음 속에 깊이 간직하고 있다”며 위로했다. 교황은 영접 나온 박 대통령에게 “한반도 평화를 마음 속에 깊이 간직하고 왔다”는 방한 첫 메시지를 전했다.
김현우기자 777hyunwoo@hk.co.kr
[프란치스코 일정 따라잡기]
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