"테러 위협에 굴복하지 않겠다 국제사회 공조 입장 변함 없어"
관방장관 일단 몸값 거부 시사 총리 관저에 비상 대책실 설치
이슬람 과격 무장세력 이슬람국가(IS) 조직원이 일본인 인질 2명을 살해하겠다는 동영상이 공개되면서 일본 열도가 충격과 불안감에 휩싸였다.
20일 오후 IS 추정 세력의 일본인 살해 위협 소식을 접한 일본 정부는 총리관저 위기관리센터에 대책실을 마련, 자국민 안전점검에 들어갔다. 일본은 또 시리아와 인접한 요르단 수도 암만에 있는 일본 대사관에 현지 대책본부를 설치, 아베 총리의 중동 순방에 동행중인 나카야마 야스히데 외무 부장관을 본부장으로 파견했다.
일본 정부는 아베 신조 총리가 17일 중동지역에 필요한 인도주의적 대응에 쓰도록 2억 달러를 지원하겠다는 발표 직후 이번 사건이 발생한 데 대해 당혹스러운 분위기다.
이스라엘을 방문중인 아베 총리는 이날 예루살렘에서 열린 기자회견에서 몸값을 내거나 위협 세력과 협상할 것인지를 묻는 기자들의 질문에 “인명을 최우선으로 하겠다”, “테러에 굴하지 않고 국제사회와 단호하게 대응하겠다”면서도 IS 추정세력과의 협상 여부에 대해서는 말을 아꼈다.
일본 언론은 해당 동영상이 당초 IS 연계 무장단체 웹사이트에 공개됐을 때만 해도 신빙성에 의문을 제기하며 신중한 태도를 보였으나 동영상 사이트 유튜브에도 공개되자 인질극을 기정사실로 받아들여지는 분위기다. NHK는 한때 정규 방송을 중단하고 유카와 하루나, 고토 겐지 등 인질로 잡힌 일본인의 시리아 입국 배경과 주변 인물 등에 관한 소식을 전했다.
인질로 잡힌 일본인 지인들도 충격에서 헤어나오지 못하고 있다. 유카와가 설립한 민간 군사 회사의 고문인 기모토 노부오는 “언젠가 이런 일이 일어나는 것 아니냐는 걱정은 했지만 결국 나쁜 사태가 오고 말았다”며 “너무나 비인도적이라서 분노를 느낀다. 어떤 방법으로라도 구출하면 좋겠다”고 말했다.
IS가 제작한 것으로 보이는 동영상이 아베 총리와 일본 국민을 직접 겨냥한 메시지를 전달하고 있다는 점에서 배경을 둘러싼 다양한 관측도 제기된다. 동영상은 아베 총리가 IS 조직 확대를 막기 위해 2억 달러를 지원했으므로 인질의 몸값으로 2억 달러를 책정했으며, 일본 정부가 IS에도 같은 금액을 지급할 것을 일본 국민이 압력을 넣으라는 내용을 담고 있다.
전문가들은 이번 사건이 일본의 외교ㆍ안보 정책에 대한 반발의 가능성과 돈 자체가 목적이었을 가능성에 방점을 두고 있다.
중동 정세 전문가인 가토 아키라 오비린대 교수는 NHK에 “메시지의 내용은 일본 정부의 중동 지원에 따른 정치적인 것으로도 보이지만 실제는 몸값이 목적일 수도 있다”고 분석했다. 이타바시 이사오 공공정책조사회 제1연구실장은 “확실한 동기는 알 수 없지만 일본이 IS 공격에 참여하지 않아도 일본인을 노릴 가능성이 충분히 있는 예상된 위기”라고 평가했다.
일본에서는 과거 몇차례 이슬람 무장단체에 의한 납치 사건이 발생했다. 2004년 4월 요르단에서 육로를 통해 이라크 바그다드로 향하던 일본인 3명이 이슬람 무장단체에 구속된 적이 있고, 바그다드 주변에 체재하던 일본인 프리랜스 저널리스트 등 2명이 무장세력에 연행됐다 풀려나기도 했다. 같은 해 10월 이라크를 방문한 후쿠오카현 출신 남성이 자위대의 이라크 철수를 요구하는 무장세력에 잡혀 살해됐다.
2013년 1월에는 알제리 천연가스 시설이 이슬람 무장세력에 습격 당해, 일본인 10명을 비롯한 플랜트건설 대기업 직원 40명이 사망했다.
일각에서는 이번 사건으로 국제 사회 분쟁에 적극 개입하려는 아베 총리의 적극적 평화주의에 적지 않은 타격이 불가피할 것이라는 분석이 나오고 있고, 향후 일본인을 겨냥한 테러ㆍ살해 위협이 증가하는 것 아니냐는 불안감도 커지고 있다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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