지난 대선 때 성완종 전 경남기업 회장이 정치권에 건넨다며 수억 원을 포장하는 장면을 목격했다는 주장이 나왔다. 성 전 회장과 사업 관계로 만난 A씨는 “2012년 10월 성 전 회장이 5만원 권이 가득 들어있는 여행용 가방을 끌고 서울 여의도 사무실로 찾아와 함께 현금 6억 원을 1억, 2억, 3억 원씩 가방 3개에 나눠 담았다”고 밝혔다. 그는 “가방 2개는 여당 의원 2명, 1개는 야당 의원 1명을 위해 준비했다는 것을 나중에 알게 됐다”고 말했다. 여당 의원 2명은 메모지에 포함된 정치인으로 알려졌다.
성 전 회장의 대선자금 의혹 관련 증언이 나온 것은 이번이 두 번째다. 경남기업 전 재무담당 부사장인 한모씨는 2012년 대선을 앞두고 새누리당 캠프 내 선거대책위원회 관계자 김모씨에게 성 전 회장이 2억 원을 건넨 것으로 알고 있다는 취지로 검찰에서 진술했다. ‘성완종 리스트’8명 가운데 대선 자금과 관련이 있을 것으로 보이는 인물은 홍문종 새누리당 의원, 유정복 인천시장, 서병수 부산시장이다. 성 전 회장이 남긴 메모지에 홍 의원은 2억 원, 유 시장은 3억 원을 받은 것으로 적혀 있다. 서 시장의 경우 실명 없이 ‘부산시장 2억’으로만 표기돼 있다. 이들은 모두 대선 때 박근혜 대통령 캠프에서 핵심 보직을 맡았다. 특히 성 전 회장은 숨지기 전 인터뷰에서 “대선 때 홍 의원에게 2억 원을 줬다”고 구체적으로 언급했다.
검찰은 홍준표 경남지사와 이완구 전 국무총리에 이은 조사대상자 선별에 고심 중인중인 것 알려졌다. 그 동안 확보한 자료 분석에 치중할 뿐 2단계 수사에 본격적으로 착수하지 못하고 있다는 것이다. 홍 지사와 이 전 총리에 비해 단서가 상대적으로 부족한데다 성 전 회장이 숨져 진술을 확보하기가 만만치 않기 때문이다. 그러나 대선자금 의혹과 관련된 증언이 속속 나오는 상황에서 더 이상 미적거릴 일은 아니다. 신속히 증언 당사자들을 불러 진술을 듣고 필요한 자료를 확보하는 등의 조치를 취해야 한다. 사건 초기 경남기업에 대한 압수수색이 늦어 자료은폐와 폐기로 어려움을 겪었던 사례가 되풀이돼서는 안 된다.
수사가 어렵다고 해서 머뭇거릴 만큼 상황이 한가하지 않다. 국민들이 검찰의 일거수일투족을 주시하고 있고 수사가 미흡할 경우 언제든지 특검 수사로의 전환이 예고돼있다. 행여 대선자금 수사가 현직 대통령에 부담을 줄 수 있다는 우려를 갖고 있다면 이 자체가 스스로 정치검찰을 자인하는 셈이다. 일찍이 김진태 검찰총장이 “정치적 고려 없이 수사하겠다”고 단호하게 천명했던 바다. 이번 수사의 성패에 검찰 전체의 명예가 달려있음을 잊어선 안 된다.
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