현대자동차 노동조합이 결국 파업을 가결했다. 현대중공업과 대우조선해양 노조의 파업에 이어 우리나라의 경제를 이끄는 대표적 제조대기업의 파업결의라 그 의미가 남다르다. 중동호흡기증후군(메르스) 사태로 우리 경제가 심각한 내수부진을 겪은 데다, 중국발 경기침체로 수출 전선에 적신호가 켜진 상태에서 우리 경제에 결코 적지 않은 부담을 줄 수 있다는데 대한 불안감이 크다.
현대차 노사문제는 엄밀히 보자면 개별 기업에 관한 것이긴 하나, 우리 경제나 특히 노동계에서 막대한 상징적 위치를 점하고 있다는 점에서 국가적 관심 대상이 된다. 그런 관점에서 이번 노조의 요구사항은 누가 봐도 무리해 보인다. 노조는 임금인상과 성과급 등 외에 정년 연장 문제까지 건드리고 있다. 임금 문제는 어떻든 회사 형편에 맞게 협상이 가능한 부분일 것이다. 하지만 ‘정년 65세까지 연장’ 요구는 노동개혁 방향에 정면으로 배치될 뿐 아니라, 타 사업장에 대한 파급효과가 워낙 큰 중대 사안이다. 그렇지 않아도 사측은 노동개혁에 맞춰 임금피크제를 내년부터 도입하겠다고 밝힌 바 있다. 자칫 노동개혁 논의 자체를 유명무실하게 만들 가능성이 크다.
사실 임금 부분도 일반 국민 입장에서는 수긍하기 어렵긴 마찬가지다. 2014년 말 국내 완성차 업계의 평균연봉은 9,234만원으로 일본 도요타(8,321만원)나 독일 폴크스바겐(9,062만원)보다 높다. 반면 현대차 직원 1인당 매출은 도요타의 절반도 안 된다. 이미 국내 소비자들은 직원들의 연봉이 높은 현대차를 비싸게 주고 사는 것에 대해 불만이 많다. 현대차의 내수 점유율이 점차 떨어지는 이유다. 현대차의 지난달 중국 내 판매량은 전년도 같은 달 대비 27% 가까이 감소했다. 올해 상반기 영업이익은 지난해보다 17%나 줄었다. 흔들리는 중국 변수를 참작하더라도 현대차의 상황은 자못 심각하다.
무엇보다 소득 불평등이 심화하고, 청년실업 등으로 우리사회 전체가 해법 도출을 위해 진력하고 고민하는 상황에서, 이 같은 분위기를 전혀 도외시한 현대차 노조의 인식과 행태는 아무리 개별기업 사안이라 해도 공감대를 얻기는 어렵다. 알다시피 현대차 노조는 우리사회 노동자 전체의 일반수준에 비해 엄청난 위상과 대우를 누리는 대표적 ‘귀족노조’다. 일반 국민은 물론, 진보노동진영에서조차 점차 그들의 기득권 집착에 부정적 시선이 커져가는 분위기다. 회사와 국가 경쟁력은 차치하고라도 현대차 노조쯤 되면 최소한의 사회적 책임을 돌아보고 자중할 필요도 있다.
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